Para muitos donos de gatos, a promessa de um tratamento natural para seus gatos parece atraente. Os medicamentos estão legitimamente associados a riscos e efeitos colaterais potenciais, então por que não optar por algo natural?

Isso não seria muito mais seguro para Kitty? Um remédio homeopático ou suplemento de ervas pode ou não ser útil, mas certamente 'não custa tentar', certo?

Infelizmente, existem muitas preocupações de segurança quando se trata de tratamentos alternativos para gatos.

A boa notícia é que, ao reconhecer os riscos, muitas vezes é possível evitá-los e utilizar o método de tratamento de sua preferência com segurança.

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Tipos de tratamentos naturais/alternativos

A medicina veterinária é uma científico disciplina onde os tratamentos devem comprovar sua eficácia em estudos controlados. Os tratamentos podem ser de vários tipos, incluindo medicamentos cirúrgicos ou orientações nutricionais.

Idealmente, eles precisam ter um conjunto significativo de evidências que demonstrem tanto a sua eficácia como a sua segurança. Em outras palavras, a maioria - embora não todos - dos tratamentos sugeridos pelo seu veterinário seriam baseados em evidências.

Tratamentos alternativos são aqueles que não possuem evidências científicas que apoiem sua eficácia.

Ou nunca foram testados em estudos controlados ou ainda não conseguiram demonstrar um efeito mais significativo do que o do placebo.

Alguns tratamentos alternativos são apoiados por uma possível explicação científica de como funcionam. Por exemplo, os suplementos de ervas contêm produtos químicos produzidos pela planta, alguns dos quais podem afetar potencialmente o corpo do seu gato.

A ausência de estudos controlados não significa que não funcionem, apenas que não foram exaustivamente pesquisados.

Outros tratamentos, como a homeopatia ou as essências florais, não possuem nenhum mecanismo científico conhecido para respaldar suas afirmações.

A sua razão de ser baseia-se em coisas como “energias” e outros conceitos que eram populares quando estes métodos foram desenvolvidos no século XVIII.

De qualquer forma, não deixe que a palavra “natural” o leve a uma falsa sensação de segurança. A mãe natureza pode produzir toxinas potentes e não há nada de antinatural na contaminação bacteriana.

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Antes de usar qualquer um desses tratamentos é preciso compreender os riscos e fazer um esforço para evitá-los. Veja como.

Risco nº 1: Atrasar os cuidados veterinários

Atrasar o atendimento veterinário é talvez o aspecto mais problemático do uso de tratamentos alternativos, mas não se limita a eles.

Cada vez que você tenta diagnosticar e tratar um problema de saúde sozinho, você coloca seu gato em risco. Você pode pensar que os sintomas respiratórios de Kitty indicam uma infecção viral por herpes e tentar tratá-la complementando sua alimentação com l-lisina.

Na verdade, os mesmos sintomas podem significar uma infecção bacteriana, possivelmente secundária. Sem o tipo certo de antibióticos, é provável que a sua condição se deteriore.

Não importa se você tenta tratar com Moxy de peixe OTC ou com um suplemento de ervas. Atrasar o diagnóstico e o tratamento veterinário é uma aposta que você nunca deve fazer.

Como evitar esse risco -
Bastante simples. Não tente diagnosticar e tratar um animal de estimação sozinho.

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Leve seu gato a um veterinário qualificado e deixe-o realizar uma avaliação física completa e outros testes, conforme necessário.

Se você não estiver satisfeito com o diagnóstico e achar que seu veterinário está errado - o que pode acontecer - procure uma segunda opinião de outro veterinário. Tentar diagnosticar um gato sozinho é arriscado e atrasar o tratamento pode ser perigoso.

Risco nº 2: Ingredientes ativos que podem prejudicar o seu gato

Suplementos de ervas, incluindo muitos tipos de medicina chinesa, contêm produtos químicos e compostos produzidos em plantas.

Embora possam ter um efeito benéfico como todos os medicamentos, não são isentos de riscos e podem ter efeitos secundários.

Tenha em mente que algumas substâncias são inofensivas para os humanos, mas tóxicas para os gatos. O delicado fígado do felino não consegue decompor alguns dos compostos químicos que o nosso fígado consegue.

Pegue algo tão simples como alho. Seria difícil envenenar um ser humano com alho, mas é muito mais tóxico para os gatos. O mesmo se aplica a muitas especiarias e ervas.

Os efeitos tóxicos podem ser imediatos ou de longo prazo, portanto, só porque seu gato não parece ter reações adversas, isso não significa que o tratamento seja seguro a longo prazo.

Além do mais, com remédios fitoterápicos, a quantidade real do ingrediente ativo geralmente é desconhecida.

A concentração dos produtos químicos e compostos varia de acordo com a cepa e o ambiente da planta.

Mudanças na ingestão de água solar e no tipo de solo podem afetar o desenvolvimento da planta e a concentração resultante de ingredientes ativos.

Como evitar esse risco -
Sempre consulte seu veterinário para ter certeza de que é seguro. Faça a devida diligência adicional e verifique cuidadosamente cada tratamento à base de ervas antes de administrá-lo ao seu gato.

Site da Linha Direta de Venenos para Animais de Estimação tem uma lista de venenos que abrange também algumas ervas e plantas.

Risco nº 3: Outros ingredientes que podem prejudicar o seu gato

Às vezes, os princípios ativos podem ser inofensivos ou até inexistentes – como no caso da homeopatia – mas outras substâncias do remédio podem fazer mal ao seu gato.

Por exemplo, o álcool utilizado na preparação de alguns remédios homeopáticos é tóxico para os gatos. Açúcar e sal usados ​​em pílulas homeopáticas também podem ser prejudiciais aos gatos, dependendo da dosagem e da condição do gato.

A professora Danielle Gunn-Moore, que ensina medicina veterinária felina na Universidade de Edimburgo, contou-nos um caso em que um gato diabético foi tratado com pílulas homeopáticas.

As pílulas eram feitas de açúcar, afetando gravemente os níveis de açúcar no sangue do gato e quase o matando. Em outro caso, um gato quase morreu devido ao alto teor de sal nas pílulas homeopáticas.

Como evitar esse risco -
Geralmente evite preparações feitas para humanos ou outros animais de estimação e opte por aquelas feitas especificamente para gatos. Pesquise cada comprimido e remédio e certifique-se de que não contenham álcool, açúcar ou sal.

Risco nº 4: errar na dosagem

Uma única dose produz veneno -ou 'a dose faz o veneno' - é um princípio fundamental em toxicologia. Uma substância pode ser segura numa dose específica, mas letal numa dose mais elevada.

Este princípio aplica-se também aos humanos, mas ainda mais aos gatos com o seu pequeno peso corporal e fígado sensível. Errar na dosagem de qualquer medicamento pode ser perigoso e isso vale para tratamentos com ervas e até suplementos nutricionais.

O professor Gunn-Moore compartilhou conosco a história de dois gatos jovens que apresentavam o que parecia ser uma forma de linfoma – um câncer nos gânglios linfáticos. Foi uma apresentação estranha, típica em cães, mas raramente vista em gatos.

Uma investigação mais aprofundada revelou a causa: o dono dos gatos adicionou generosamente um suplemento de ervas chamado equinácea à água potável dos gatos. Ela esperava fortalecer o sistema imunológico, mas em vez disso deixou os gânglios linfáticos em frenesi.

Assim que a suplementação foi interrompida, os gatos gradualmente recuperaram a boa saúde.

Como evitar esse risco -
Pesquise a dose apropriada para gatos e cumpra-a. Ao consultar seu veterinário sobre a segurança de um tratamento alternativo, pergunte também sobre a dosagem.

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Não presuma que qualquer dosagem é segura só porque o tratamento é rotulado como “natural”.

Risco nº 5: interações medicamentosas e contra-indicações

Assim como todo medicamento tem uma lista de contra-indicações e interações medicamentosas, o mesmo acontece com a maioria dos tratamentos alternativos ou holísticos.

As contra-indicações referem-se a condições de saúde que afetam o tratamento, colocando o paciente em risco específico.

Por exemplo, alguns tratamentos não são adequados para gatos com diabetes ou doença renal crónica ou possivelmente para gatinhos ou gatos idosos.

As interações medicamentosas referem-se a um conflito entre dois medicamentos. Alguns medicamentos não devem ser tomados em conjunto e o mesmo se aplica a tratamentos alternativos e suplementos nutricionais.

Como evitar esse risco -
Mesmo se você estiver convencido de que um tratamento é seguro para um gato saudável, tenha cuidado ao aplicá-lo em gatinhos, gatos mais velhos ou gatos com qualquer doença de base.

Consulte o seu veterinário e certifique-se de que o tratamento não contradiz nenhum medicamento que o seu gato já esteja tomando.

Risco nº 6: Metais pesados ​​e toxinas

Arsênico, chumbo, mercúrio e outras substâncias nocivas são frequentemente encontradas em testes de medicamentos fitoterápicos, especialmente aqueles originários da China. como este relatório indica -

Existem vários factores que podem contribuir para as preocupações de segurança dos produtos da Medicina Tradicional Chinesa: as toxicidades intrínsecas das ervas, as contaminações ambientais (tais como a poluição do ar, as contaminações do solo e os metais pesados), as práticas de cultivo (tais como os pesticidas, os fungicidas, os microrganismos de metais pesados ​​e as endotoxinas) e o processamento e manuseamento do fabrico (incluindo aditivos de armazenamento, microrganismos, endotoxinas e adulteração humana).

Essas substâncias podem estar presentes em pequenas quantidades, pequenas o suficiente para serem ingeridas por um ser humano sem danos imediatos aparentes.

No entanto, o corpo pequeno e o fígado delicado de um gato podem ter dificuldade em lidar com qualquer um destes contaminantes em quantidades menores.

Como evitar esse risco -
Este é difícil de evitar. A menos que você envie o lote exato do produto usado para testes de laboratório caros, você não terá como saber se ele está contaminado.

A única coisa que você pode fazer é usar produtos de fabricantes confiáveis ​​e torcer pelo melhor.

Risco #7: Contaminação Biológica

Os padrões da indústria para preparações farmacêuticas exigem que os produtos sejam estéreis e livres de contaminação bacteriana ou fúngica. Idealmente, o mesmo deveria ser esperado das medicinas alternativas.

Tradicionalmente, o álcool é usado como base da maioria dos remédios homeopáticos por suas qualidades conservantes, mas está ausente nas preparações para animais de estimação.

Se você estiver usando um produto homeopático para animais de estimação, descubra que tipo de conservante é usado. Nenhum? Então as chances de contaminação bacteriana são altas.

Como evitar esse risco -
Atenha-se aos preparativos feitos por empresas respeitáveis. Depois de aberto o frasco, mantenha-o refrigerado e não utilize o produto fora do prazo de validade.

Se não tiver prazo de validade, não o use para começar, pois deveria ter. Se o seu gato apresentar algum sintoma de intoxicação alimentar, como diarreia ou dor de estômago, entre em contato com o fabricante para relatar o problema.

Pode não ajudar o seu gato, mas esperamos que melhorar seus padrões possa salvar outros animais de estimação do sofrimento.

Risco #8: Criar um desequilíbrio nutricional

Usar suplementos nutricionais pode parecer inofensivo, mas na verdade não é.

Algumas substâncias são benéficas para o corpo do seu gato, mas administradas em excesso podem causar um desequilíbrio que leva a problemas de saúde. Isto é especialmente verdadeiro para gatinhos, gatas grávidas, gatos doentes e idosos.

Como evitar esse risco -
Não complemente a dieta do seu gato, a menos que seja instruído pelo seu veterinário a fazê-lo.

Consulte o seu veterinário antes de experimentar novos suplementos para ter certeza de que não são prejudiciais ao seu gato e de que você tem a dosagem certa.

Suplementos nutricionais: seu gato realmente precisa deles?

Os suplementos nutricionais para animais de estimação parecem estar em toda parte hoje em dia e existem muitos produtos feitos especificamente para gatos.

Há também uma grande variedade de produtos, desde pílulas de vitaminas e comprimidos de cálcio mais comuns até óleo de fígado de bacalhau com levedura de cerveja e até mesmo cartilagem de tubarão exótica.

Os fabricantes dirão que seus suplementos são essenciais para manter a boa saúde do seu gato, mas será mesmo assim? Deveríamos nós, como donos de gatos, adicionar vitaminas, minerais e outros nutrientes extras à dieta de nossos gatos?

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Tipos de suplementos

Os suplementos nutricionais comerciais vêm em uma variedade de formas e nomes. Alguns contêm simplesmente um nutriente essencial ou uma combinação sintética de vários.

Este grupo inclui multivitaminas de cálcio e suplementos de taurina.

Outros produtos contêm extratos de alguma substância natural que supostamente tem efeito benéfico ou terapêutico. Esses suplementos incluem levedura de cerveja com alho e óleo de fígado de bacalhau.

Meu gato precisa de suplementos nutricionais?

Os especialistas em nutrição felina parecem concordar que a comida para gatos de boa qualidade contém mais do que o suficiente de todos os nutrientes de que seu gato precisa.

Nas últimas décadas, as empresas de alimentos para animais de estimação conseguiram alcançar fórmulas ideais para alimentos para gatos. Estas fórmulas foram exaustivamente testadas para garantir uma dieta completa e equilibrada.

Além disso, alguns nutrientes podem ser prejudiciais se administrados em excesso. Quando sobredosados, alguns nutrientes podem ser tóxicos por si só ou podem impedir a absorção de outras substâncias essenciais e levar a graves deficiências nutricionais.

Na verdade, existem fases da vida em que a fórmula regular de ração para gatos pode ser inadequada. Gatinhos grávidas e lactantes, gatas idosas e gatas doentes podem precisar de um equilíbrio diferente de nutrientes.

No entanto, mesmo assim, na maioria dos casos, é melhor mudar para a fórmula correta de ração para gatos, em vez de tentar complementar a ração normal para gatos.

Numerosas fórmulas de ração para gatos estão disponíveis para diferentes fases da vida, bem como para a maioria das condições médicas (embora você possa precisar obter as raras com seu veterinário).

Estas fórmulas têm um equilíbrio diferente de nutrientes que foi experimentado e testado para estas condições específicas.

Quando você deve usar suplementos nutricionais para seu gato

Há casos em que você realmente deve complementar a dieta do seu gato com alguns nutrientes extras. Isso geralmente acontece se o gato sofre de deficiência de uma ou mais substâncias nutritivas.

As seguintes condições podem exigir a necessidade de suplementação:

• Gatos que foram alimentados com ração para cachorro ou ração para gatos de baixa qualidade há algum tempo.
• Gatos que estão se recuperando de uma condição médica específica.
• Gatos alimentados com uma dieta caseira desequilibrada.

Lembre-se mesmo se você suspeitar que seu gato sofre de um desequilíbrio nutricionalvocê deve sempre consultar seu veterinário antes de dar qualquer suplemento.

O mesmo se aplica se você quiser tentar alguma abordagem natural alternativa para tratar seu gato, que envolva suplementar sua alimentação.

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Mesmo produtos totalmente naturais podem ser prejudiciais para alguns gatos.

Se você acha que seu veterinário é muito conservador em sua abordagem, você pode tentar procurar um veterinário qualificado especializado em medicina alternativa para animais de estimação.

Usando uma abordagem natural – com segurança

Só porque algo foi fabricado nas plantas da Mãe Natureza (trocadilho intencional!) Não significa que seja seguro ou benéfico para o seu gato.

Avalie qualquer tratamento e não dê nada ao seu gato sob a falsa premissa de “não custa nada tentar”. A verdade é que pode.

Seu veterinário é seu aliado. Se você é fã de tratamentos alternativos, procure um veterinário que conheça a área e possa ajudá-lo a fazer escolhas seguras para seu gato.

Não siga o hype do marketing online. Pesquise tudo e tenha em mente as preocupações de segurança detalhadas acima.

Pergunte a si mesmo o seguinte -

• Este produto é fabricado por uma empresa confiável e respeitável?
• Este produto foi testado quanto a possível contaminação?
• Os ingredientes ativos deste produto podem ser prejudiciais ao meu gato?
• Qual é a concentração do ingrediente ativo? Se o vendedor não sabe, não use.
• Este produto contém álcool, açúcar ou sal?
• Este produto pode interagir com outros tratamentos que meu gato está tomando?

Converse com seu veterinário sobre os prós e os contras de qualquer tratamento para seu gato - natural ou não - e não se esqueça de discutir também a dosagem. Seguir essas regras pode ajudá-lo a fornecer os melhores cuidados de saúde possíveis para o seu gato.

Comentários? Deixe-os usando o formulário abaixo. Questões? Por favor use os fóruns de gatos para aqueles!

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