Muitos donos de gatos se perguntam se seus familiares queridos se lembrarão deles se eles partirem por um longo período de tempo. Existem muitas histórias anedóticas sobre gatos perdidos que se lembram de seus antigos donos anos depois ou que encontram o caminho de casa depois de se perderem a centenas de quilômetros de distância. Isso significa que os gatos se lembram das pessoas? Quão grande é a memória deles, afinal?
Os gatos se lembram das pessoas?
A verdade é que a memória em animais de estimação não é um tema muito explorado pela ciência e ninguém pode dizer que os gatos se lembram definitivamente das pessoas. No entanto, está bem estabelecido que os gatos têm a capacidade de lembrar coisas e também de informações. Isto serve a um propósito importante para a sobrevivência; os gatos selvagens precisam conhecer os melhores lugares em seu território para dormir, caçar e criar seus filhotes. Eles também aprendem com suas experiências e encontros com vários outros animais e isso os ajuda a repetir ou evitar interações no futuro.
A memória é um tema delicado, mesmo para investigadores que se concentram no cérebro humano, com sujeitos que podem responder ativamente a perguntas e participar em testes que medem as suas memórias. Para entender se os gatos conseguem realmente se lembrar das pessoas e se a sua memória é boa, teremos que dar uma olhada na memória de curto e longo prazo dos gatos.
Imagem por: Xiang Mao, Unsplash
Memória de curto prazo em gatos
A memória de curto prazo, ou memória de trabalho, é quando o cérebro permite que você acompanhe as informações por um curto período de tempo antes de usá-las ou manipulá-las de alguma forma. A memória de trabalho é importante para qualquer tipo de resolução de problemas. Um estudo com 50 gatos realizou dois experimentos nos quais os gatos foram capazes de lembrar quais tigelas continham comida depois que os gatos foram retirado do quarto por 15 minutos. Esses resultados levaram os pesquisadores a acreditar que os gatos conseguiam se lembrar de detalhes sobre o que e onde estava algo por curtos períodos de tempo, quando a comida é o principal motivador.
Outro estudo mostrou que os gatos também têm boa memória espacial. Memória espacial significa que você é capaz de armazenar e recuperar informações sobre o caminho para um local e lembrar onde um evento aconteceu ou onde um objeto foi localizado pela última vez. No estudo mencionado anteriormente, os gatos conseguiram lembrar de quais xícaras comiam comida em uma tábua com xícaras meio escondidas. Esse tipo de memória ajuda os gatos a lembrar onde encontrar comida ou se visitaram um determinado local recentemente.
A memória de trabalho em gatos dura pouco. Em um Estudo de 24 gatos , os pesquisadores esconderam um objeto em uma das quatro caixas e fizeram os gatos esperar 0, 10, 30 ou 60 segundos antes de pedir que localizassem o objeto. A maioria dos gatos começou a ter problemas para localizar o objeto escondido após 30 segundos, o que provavelmente significa que sua memória de curto prazo dura pouco.
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Memória de longo prazo em gatos
Memórias de longo prazo são salvas em seu cérebro e podem ser lembradas à vontade, como o que você fez na semana passada, uma lembrança de férias de três anos atrás ou aquela época, há duas semanas, quando você derramou café no chefe. As memórias de longo prazo podem permanecer durante anos, se não indefinidamente.
A memória de longo prazo não é algo que tenha sido extensivamente estudado em animais de estimação. Alguns pesquisadores, bem como aquelas histórias anedóticas que mencionamos anteriormente, parecem sugerir que os animais de estimação têm habilidades de memória episódica . Por exemplo, alguns animais de estimação parecem comportar-se de forma diferente quando os donos se ausentam por longos períodos de tempo, sugerindo que podem compreender há quanto tempo o seu dono partiu. Embora não tenham sido realizados muitos estudos sobre a memória de longo prazo em gatos, novas pesquisas parecem sugerir que, embora os gatos tenham memória de longo prazo, é difícil determinar exatamente o que eles lembram e por quanto tempo.
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Quão grande é a memória deles?
Determinar o quão boa é a memória do seu gato pode ser uma coisa complicada de fazer. Estudos demonstraram que os gatos não têm a melhor memória de curto prazo. Porém, assim como as pessoas, cada animal tem personalidade e memórias distintas. A pesquisa ainda está sendo realizada e ainda há mais para aprender sobre a memória de curto prazo em felinos.
Em termos de memória de longo prazo, os gatos tendem a esqueça outros gatos se eles estão separados há muito tempo, então, infelizmente, é provável que seu gato vai te esquecer depois de muito tempo . No entanto, alguns estudos sugerem que os gatos parecem ter menos declínio de memória na velhice do que os cães, o que pode significar que ainda mantêm alguma memória de longo prazo na velhice. Esses são tópicos ainda sendo pesquisados e nenhuma conclusão definitiva foi feita neste momento.
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Conclusão
Estudos demonstraram que os gatos não parecem ter a melhor memória de curto prazo ou de trabalho se a comida não estiver envolvida na memória. A memória de longo prazo em gatos é mais difícil de determinar, mas os gatos esquecem outros gatos se ficarem separados por um longo período. Evidências anedóticas parecem sugerir que alguns gatos se lembram de pessoas de quem estão separados há muito tempo, mas não há pesquisas científicas para apoiar essas histórias. O importante a lembrar é que cada animal é diferente e seu gato pode ter uma memória melhor do que a que as pesquisas sugerem atualmente, já que a memória em animais de estimação ainda é um campo em evolução.
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