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Nutrição para gatos 101Proteína
Comida Seca vs Comida Húmida
Conteúdo de umidade
Pontas
Uma das questões mais pertinentes na mente de todos os futuros pais de animais de estimação é como eles alimentarão seu novo membro da família. Com o advento da Internet, há mais informações e variedade ao nosso alcance do que nunca, e caímos na rotina nos perguntando se estamos fazendo o que é melhor para nossos animais de estimação. Escolher o melhor alimento para seus animais de estimação significa compreender o funcionamento interno de suas necessidades nutricionais, e aprender esses fatos é mais fácil do que nunca. Aqui está o que a ciência diz sobre como escolher a melhor comida para seus gatos.
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Cat Nutrition 101: O que seu gato precisa comer?
Os gatos são carnívoros obrigatórios. Isso significa que seus estômagos são feitos para quebrar proteínas animais e apenas proteínas animais. Eles não foram projetados para serem alimentados por plantas; por exemplo, os seus corpos não possuem a enzima necessária para decompor o caroteno – o nutriente obtido da matéria vegetal – em vitamina A. A dieta de um carnívoro obrigatório é composta por pelo menos 70% de carnes e proteínas animais. Embora alguma quantidade de matéria vegetal não seja prejudicial ao seu gato, eles não obtêm a mesma nutrição de matéria vegetal que as pessoas. Você vai querer que a comida do seu gato seja composta principalmente de proteínas animais, para que ele obtenha nutrição adequada com a comida.
Crédito da imagem: Diana Golysheva, Shutterstock
Proteína domina o cardápio
As proteínas animais devem ser o primeiro ingrediente em qualquer lista de ingredientes para comida de gato. O primeiro ingrediente da lista de ingredientes é o ingrediente principal, e o alimento é composto principalmente por esse ingrediente. As proteínas animais também são uma fonte crítica de taurina e a gordura animal contém ácidos araquidônicos, ambos nutrientes essenciais que os gatos precisam para serem saudáveis e viverem vidas longas. As proteínas animais precisam constituir pelo menos 70% da comida do seu gato, assim como na natureza. Idealmente, uma concentração de 75% ou mais de proteínas animais é melhor. Quanto mais proteínas animais de alta qualidade estiverem presentes na comida do seu gato, menos ingredientes de enchimento de baixa qualidade poderão estar presentes. A comida do seu gato também deve conter menos de 20% de carboidratos. Os carboidratos são uma fonte de energia rápida para os gatos, mas não os sustentam e não os fazem sentir saciados. Um gato alimentado com uma concentração muito alta de carboidratos corre o risco de comer demais e se tornar obeso.
Comida seca ou comida úmida?
Muitos pais de animais de estimação alimentam seus gatos com uma mistura de ração seca e úmida. A comida seca é geralmente mais econômica do que a comida úmida, mas pode deixar os gatos desidratados e conter ingredientes de enchimento de baixa qualidade. Os carboidratos também são uma parte essencial das fórmulas de alimentos secos. É difícil criar uma ração peletizada sem qualquer tipo de carboidrato. Isso não significa que você não possa ter um gato se não puder pagar uma dieta completa de comida úmida. Alimentos secos de alta qualidade podem ser tão apropriados para a espécie quanto os alimentos úmidos e fornecer a mesma nutrição, às vezes melhor, do que alimentos úmidos de baixa qualidade.
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A importância do teor de umidade
Existem três tipos de alimentos para gatos que os pais dos animais de estimação podem escolher. Eles são separados pelo teor de umidade e precisam ser armazenados de maneira diferente, portanto, certifique-se de saber que tipo de alimento está comprando ao fazê-lo. Alimentos secos têm entre seis e dez por cento de teor de umidade. Os pais de animais de estimação que armazenam alimentos secos devem comprar um recipiente hermético para os alimentos. Os pellets de ração são geralmente revestidos com gorduras que melhoram o sabor para torná-los mais palatáveis para os gatos. Se deixadas ao ar livre, as gorduras da ração podem ficar rançosas antes mesmo de você tentar alimentá-las ao seu gato. Os alimentos semi-úmidos têm cerca de 35% de umidade e são feitos principalmente de carnes e subprodutos da carne. O alimento não é tão suscetível a secar quanto os alimentos úmidos e pode ser usado como opção de alimentação gratuita para pais de animais de estimação que usam esse método de alimentação. No entanto, se for deixada de fora por tempo suficiente, a comida ficará seca e rançosa. A comida enlatada contém 75% de umidade e geralmente é o tipo mais caro de comida para gatos. Os gatos geralmente consideram a comida enlatada a comida de gato mais saborosa, pois é mais semelhante às carnes frescas. Os alimentos enlatados fechados têm o prazo de validade mais longo, mas quaisquer latas abertas devem ser refrigeradas para prolongar o seu prazo de validade.
Como escolher a melhor comida de gato para o seu gato
A melhor indicação da qualidade de uma comida para gatos é a lista de ingredientes. A Food and Drug Administration aprovou todos os alimentos que possuem uma garantia nutricional aprovada pela AAFCO para serem nutricionalmente balanceados para gatos.
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- Você também deve procurar ingredientes de enchimento de baixa qualidade, como milho, arroz, soja, levedura de cerveja, trigo, açúcar, subprodutos de carne ou farinha de carne e ossos. Embora a maioria dos alimentos tenha alguns ingredientes de enchimento, eles devem estar no final da lista de ingredientes.
- Como mencionamos acima, o primeiro ingrediente deve ser sempre um produto cárneo. Isto é especialmente verdadeiro para alimentos secos, onde a carne estará desidratada. Se a carne ainda for o ingrediente principal em peso após a desidratação, a comida será mais apropriada para a espécie dos gatos.
- Se o seu gato é um comedor exigente e torce o nariz para a maioria dos alimentos secos, um alimento semi-úmido ou enlatado pode estimular seu apetite. Você pode usar a comida úmida como cobertura para colocar em cima de uma ração e ver se consegue usar o aroma e a textura da comida úmida para estimular o apetite do seu gato e fazê-lo comer a ração.
Mais importante ainda, siga o exemplo do seu gato. Seu gato sabe melhor o que quer comer, então se você encontrar algo que ele adora, você sempre pode recorrer a isso, mesmo que ainda esteja experimentando outros alimentos.
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Considerações Finais
A nutrição de animais de estimação é um tema quente no momento, e os pais de animais de estimação em todos os lugares estão fazendo o melhor para fornecer o melhor a seus animais de estimação. Aprender tudo o que puder sobre as necessidades nutricionais do seu novo animal de estimação será a melhor maneira de avaliar que tipo de alimento ele precisa para se manter feliz e saudável. Nossos animais de estimação confiam em nós para todas as suas necessidades, por isso cabe a nós fornecer-lhes todas as ferramentas de que precisam para prosperar. O grande número de alimentos para gatos disponíveis no mercado pode ser uma perspectiva assustadora para quem é novo na posse de gatos, mas as informações para saber exatamente o que seu gato precisa estão prontamente disponíveis ao seu alcance!
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Crédito da imagem em destaque: Africa Studio, Shutterstock
