Os gatos têm um olfato impressionante que os ajuda a navegar pelo mundo ao seu redor. Esse sentido é crucial para sua sobrevivência. Eles podem sentir o cheiro de comida, predadores e presas na natureza, ajudando-os a permanecer seguros e alimentados. Na casa, você pode notar que seu felino preguiçoso de repente se anima e começa a vagar quando você começa a cozinhar algo que cheira bem. Mas você já se perguntou até onde os gatos conseguem cheirar?
Os gatos têm 200 milhões de sensores de cheiro no nariz. Para lhe dar uma melhor compreensão do que isso significa, os humanos têm apenas 5 milhões. Um gato pode cheirar até 6,4 quilômetros de distância e seu olfato é pelo menos 14 vezes melhor que o nosso! Eles podem até sentir seu cheiro de tão longe. Vejamos até que ponto os gatos conseguem sentir o cheiro de seus donos, da comida e de outros aromas.
O olfato de um gato
O olfato de um gato permanece intacto logo após o nascimento. Os gatinhos nascem cegos, mas usam o olfato para encontrar leite para a mãe. Pelo resto de suas vidas, eles confiarão no olfato para localizar comida.
Os gatos possuem um órgão vomeronasal, também conhecido como o órgão de Jacobson , localizado no céu da boca. Este órgão se conecta às cavidades nasais. Se você já viu um gato abrir ligeiramente a boca ao cheirar alguma coisa, ele está usando esse órgão para aprender mais sobre o cheiro. Este órgão também pode detectar feromônios e outros aromas que os humanos não conseguem captar.
Os feromônios são sinais químicos usados pelos gatos para marcar território, encontrar potenciais parceiros reprodutores e se unir como membros de uma matilha. Um gato macho pode detectar o odor de uma gata no cio a vários quarteirões de distância.
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Receptores Olfativos
Os receptores olfativos nos narizes dos gatos são muito mais numerosos do que os dos humanos. Os gatos têm milhões a mais deles do que as pessoas e podem detectar odores que nós não conseguimos.
Quando os gatos inalam moléculas de odor, elas se dissolvem no muco do canal nasal. As células olfativas então usam os cílios para mover o muco em direção aos receptores olfativos. Uma vez que as moléculas se ligam aos receptores, os neurônios convertem o sinal químico em estímulos elétricos que são enviados ao cérebro para que saibam o que estão cheirando.
A que distância os gatos conseguem sentir o cheiro de seus donos?
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Embora haja pouca pesquisa, um estudo descobriu que os gatos podem sentir o cheiro de seus donos e encontrar o caminho de volta para casa a uma distância de 2,4 a 6,4 quilômetros. Os gatos possuem um instinto natural de retorno, o que explica por que alguns gatos desaparecidos aparecem repentinamente na sua porta no dia seguinte.
Este instinto de retorno pode ser mais fraco ou mais forte em alguns gatos. Nem todo gato será capaz de encontrar o caminho de volta para seus donos com tanta facilidade ou de forma alguma. Não há evidências que comprovem como esse instinto funciona, mas acredita-se que a geolocalização magnética esteja envolvida.
Em 1954, foi feito um estudo para determinar se os gatos conseguiam navegar por um labirinto e encontrar o caminho de volta para casa. A maioria dos gatos conseguiu chegar perto de suas casas, mas não se usassem ímãs. Isso sugere que a geolocalização magnética e os sinais olfativos estão envolvidos para ajudar um gato a cheirar e localizar seus donos.
A que distância os gatos conseguem sentir o cheiro da comida?
Sabemos que os gatos podem sentir o cheiro de seus donos a até 6,4 quilômetros de distância, e sentir o cheiro de comida estará aproximadamente à mesma distância. Se houver algo saboroso dentro dessa faixa, é provável que um gato faminto o encontre. Claro, isso vai depender de quão forte é o cheiro.
A comida enlatada aquecida terá um cheiro mais forte do que a ração seca, por isso, se você estiver tentando atrair um gato de rua da vizinhança, coloque algo com um odor pungente. A quarteirões de distância, eles devem ser capazes de identificar onde está a comida. Se o vento soprar na direção certa, isso pode ajudá-los a localizar a comida com mais facilidade.
Se o seu gato estiver em casa, ele poderá sentir o cheiro da comida com facilidade. Quando você abre uma lata de comida para a refeição, não demorará muito para que seu gato apareça. O cheiro atraente da comida pode ser suficiente para acordar alguns gatos de um sono profundo em outro cômodo.
Sentido do olfato para proteção
Novos cheiros que os gatos não reconhecem imediatamente podem ser uma ameaça para eles. Eles evitarão quaisquer aromas em que não confiem. Isso ajuda a manter os gatos que vivem ao ar livre seguros, pois eles reconhecem os cheiros antes de reconhecerem qualquer coisa pela vista.
Se um novo gato entrar na área, os gatos podem detectar isso e trabalhar para defender seu território ou inspecionar cautelosamente o recém-chegado.
Quando você entra em casa depois de estar perto de outros animais, seu gato pode reagir com cautela ou agressividade. Eles podem sentir esses novos aromas em você. Para alguns gatos, aromas desconhecidos podem intimidá-los . Gatos mais descontraídos ou tranquilos podem não ter uma reação forte a cheiros estranhos.
Reconhecendo seus proprietários
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Os gatos reconhecem seus donos pelo cheiro. Eles farejam seus donos para aprender seus cheiros e se familiarizarem com eles. Se o seu gato cheira você repetidamente, especialmente se você o adicionou recentemente à sua casa, ele está usando os sentidos para aprender sobre o ambiente. Quando os gatos se sentem confortáveis com os cheiros do ambiente, eles os associam a segurança e proteção.
Conclusão
Os gatos têm um olfato superior comparado aos humanos. Eles podem detectar cheiros a até 6 quilômetros de distância e têm um olfato muito mais forte que o nosso! Quando você considera tudo o que envolve o olfato de um gato, não é de admirar que eles sejam excelentes caçadores. Eles podem encontrar fontes de alimento a quarteirões de distância. Através da evolução, esse sentido tornou-se mais forte para ajudar os gatos a sobreviver na natureza.
Os gatos reconhecem uns aos outros, aos predadores e aos seus donos com base nos cheiros. O cheiro é uma parte crucial de como os gatos se comunicam e como eles sabem em que confiar em seus ambientes.
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