Já ouviu falar de herpes ocular (olho) em gatos? Sim, eles também podem pegá-lo! É um vírus astuto que atinge o sistema respiratório e, em alguns casos, os olhos. Especialmente em gatinhos, isto pode causar uma infecção ocular grave que ameaça a sua visão.

O que é esse vírus e como funciona? Como você pode saber se seu gato está em risco? Vamos falar sobre esse assunto explorando o tratamento e prevenção dos sintomas. Manteremos o jargão médico ao mínimo, tornando mais simples para você entender e agir no melhor interesse do seu animal de estimação.

Um vírus astuto: a versão felina do herpes

Claro que você já ouviu falar sobre herpes em humanos, mas você percebeu que nossos amigos fofinhos também podem ser vítimas? Eles podem e esse vírus geralmente ataca o aparelho respiratório de um gato. No entanto, pode ser ainda mais nefasto, especialmente em gatinhos vulneráveis.

Nestes casos, pode ir direto para os olhos. O resultado? Uma infecção ocular grave que pode roubar a visão preciosa dos nossos gatinhos.

O que é o vírus do herpes felino?

A grande maioria dos gatos é exposta ao vírus do herpes felino (FHV-1) em algum momento de suas vidas. Este patógeno extremamente infeccioso pode causar uma infecção respiratória conhecida como Rinotraqueíte Viral Felina ou, abreviadamente, FVR.

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Você pode ler mais sobre FVR, prevenção e tratamento de seus sintomas em nosso artigo sobre o tema - Herpes Felino e Rinotraqueíte.

Tal como outros vírus do herpes, o FHV-1 emprega uma estratégia interessante. Após a infecção inicial, ele literalmente se esconde do sistema imunológico do corpo. Seu esconderijo?

O nervo termina onde pode permanecer inativo por semanas, meses, anos e até mesmo por toda a vida. Em alguns gatos, quando o vírus sente uma oportunidade, como o aumento do estresse e o enfraquecimento do sistema imunológico, ele ressurge causando uma nova infecção.

O vírus do herpes felino geralmente infecta o sistema respiratório e às vezes causa uma condição crônica com surtos em vários intervalos. No entanto, às vezes os olhos são diretamente afetados pelo vírus, pois ele penetra nos nervos faciais que levam aos olhos.

Quando isso acontece, o vírus ataca o tecido ocular diretamente, criando lesões herpéticas no interior do olho. Essas lesões podem deixar cicatrizes na córnea, levando a deficiência visual significativa e até cegueira.

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Quais são os sintomas do herpes ocular (olho) felino?

As infecções oculares induzidas por herpes geralmente seguem a infecção respiratória conhecida como Rinotraqueíte Viral Felina. Olhos semicerrados, lacrimejantes e conjuntivite são frequentemente exibidos como parte da infecção respiratória, mesmo quando o olho em si não apresenta lesões herpéticas. Eles não implicam necessariamente que os olhos do gato estejam diretamente infectados.

Seu veterinário examinará os olhos do seu gato para determinar a presença de lesões induzidas por vírus no próprio olho. Ele ou ela também pode testar a presença do vírus no corpo do gato. Quando o vírus ataca, ele se multiplica no próprio olho, danificando as células oculares e criando lesões.

As bactérias não tratadas podem então alojar-se nas lesões e criar uma infecção secundária – e muitas vezes mais grave.

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Muitos gatinhos perdidos e selvagens perdem a visão quando uma infecção bacteriana se instala após uma infecção viral por herpes.

Tratamento do herpes ocular felino

O tratamento é muito importante nos casos de herpes ocular. Sem tratamento existe o risco de danos permanentes aos olhos e até de cegueira.

Medicamentos antivirais orais podem ser prescritos para combater a infecção geral por herpes no corpo, mas não conseguem atingir a superfície do olho onde o vírus ataca, pois essa parte do olho não possui vasos sanguíneos para administrar o medicamento.

É por isso que uma parte importante do tratamento envolve o uso de gotas e pomadas antivirais para serem administradas diligentemente na superfície do olho do gato.

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Seu veterinário irá prescrever uma pomada ocular especial para o tratamento. Não use pomadas antivirais de venda livre no olho do seu gato! O tipo errado de pomada pode danificar os olhos delicados do gato e causar dor.

Na maioria dos casos, o seu veterinário também prescreverá antibióticos para combater ou prevenir infecções bacterianas secundárias.

Prevenção do herpes ocular felino

Vacinar seu gatinho contra herpes felino é sua primeira linha de defesa. Com o vírus do herpes felino sendo tão comum, é fundamental vacinar o gatinho dentro do prazo. A vacinação não é 100% eficaz na prevenção da infecção, mas além da proteção contra a infecção inicial, os gatos vacinados têm menos probabilidade de desenvolver uma doença grave.

Reforços desta vacina podem ser necessários mais tarde durante a vida do gato. Consulte o seu veterinário sobre o melhor esquema de vacinação para o seu gato, pois isso pode depender da saúde geral e das condições de vida do gato.

Muitos proprietários de 'gatinhos herpes' ainda optam por complementar a dieta de seus gatos com o aminoácido L-lisina. Infelizmente, estudos recentes mostram que isso não é eficaz contra o vírus do herpes felino.

Mesmo se você optar por usar l-lisina, lembre-se de que nenhuma suplementação pode substituir a medicação antiviral tópica no caso de infecção ocular ativa por herpes. Abandonar o tratamento médico adequado para esta condição pode deixar seu gato cego, portanto, siga as ordens do veterinário e cuide bem dos olhos do seu gato!

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Herpes ocular em gatos - coisas para lembrar

Para recapitular, aqui estão algumas coisas a serem lembradas sobre o herpes ocular em gatos -

• O herpes ocular é causado pelo mesmo vírus que causa a doença respiratória comum em gatos conhecida como rinotraqueíte.
• O vírus do herpes felino não é contagioso para humanos ou cães.
• O vírus do herpes felino é muito infeccioso entre gatos.
• Depois que um gato contrai o vírus, ele é portador para o resto da vida e pode desenvolver uma doença crônica.
• A vacinação contra FVR é sua primeira linha de defesa para proteger seu gato do herpes felino.
• Somente o seu veterinário pode determinar se o seu gato tem herpes ocular ou não.
• Os medicamentos antivirais tópicos são o tratamento de escolha para o herpes ocular. Use apenas os prescritos pelo seu veterinário!
• Acredita-se que a suplementação de L-lisina previne surtos recorrentes de herpes felino, mas neste momento não é apoiada por evidências científicas substanciais.

Um gato saudável é um gato feliz: como prevenir o herpes em nossos amigos peludos

Um mundo com menos gatos doentes é mais feliz, não é? Com a nossa ajuda é possível minimizar os danos causados ​​por este astuto vírus. A vacinação é a nossa primeira e melhor linha de defesa. Além disso, ficar de olho na saúde geral e monitorar quaisquer sinais incomuns pode fazer uma enorme diferença.

Pode não ser um método infalível, mas é um passo significativo para garantir o seu bem-estar. Lembre-se sempre de que um gato saudável é realmente um gato feliz e eles confiam em nós para mantê-los assim.

Leia mais sobre olhos de gato aqui:
Os olhos e a visão do seu gato: o guia completo

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