A COVID-19 aumentou a consciência de todos sobre as doenças infecciosas, mas a raiva existe há milhares de anos.

Ainda é uma das doenças virais mais temidas do mundo por duas razões simples.

gato chorando antes de fazer cocô

Primeiro, atravessa a barreira das espécies, infectando todos os diferentes animais de sangue quente, incluindo os humanos, tornando-se a doença zoonótica mais significativa do mundo.

E em segundo lugar, é uma doença fatal: quando um animal (ou humano) infectado apresenta sinais de raiva, não há praticamente nada que possa ser feito para salvá-lo.

Visão geral rápida: raiva em gatos

A raiva está presente na maior parte do mundo, em mais de 100 países, incluindo os continentes da América, Ásia e África, bem como em algumas partes da Europa. Cerca de 60.000 pessoas morrem de raiva todos os anos.

O vírus está geralmente presente em reservatórios de vida selvagem (como cães selvagens, raposas, lobos e morcegos), espalhando-se de forma intermitente para animais de estimação domésticos (cães e gatos).

O reservatório específico de animais silvestres depende da localização.

Por exemplo, nos Estados Unidos, gambás e guaxinins são hospedeiros comuns.

Um pequeno número de países tem estatuto de país livre da raiva, incluindo o Reino Unido, a Irlanda, a Austrália, a Nova Zelândia, a Islândia e o Japão, bem como a Antártida, algumas ilhas do Pacífico e certas partes da Escandinávia. Essas áreas têm controles rígidos sobre a importação de animais para evitar a introdução da raiva na vida selvagem nativa e nas populações de animais domésticos.

Existem variantes do vírus da raiva e os gatos são menos propensos à versão canina, mas podem ser mais suscetíveis a alguns vírus da raiva derivados da vida selvagem.

Como os gatos contraem raiva

A raiva é transmitida pela saliva. Um gato pode pegar raiva se for mordido por um gato infectado durante uma briga.

A sequência de eventos em uma infecção pelo vírus da raiva é a seguinte.

• Um gato é mordido por um animal que carrega o vírus da raiva na saliva. Mordidas de gato são comuns sempre que os gatos brigam.
• A ferida da mordida está, portanto, infectada com uma inoculação do vírus da raiva.
• O vírus da raiva então se multiplica localmente, além de viajar ao longo dos nervos, desde o local da picada até a medula espinhal, e depois subir até o sistema nervoso central, incluindo o cérebro.
• O vírus da raiva continua a replicar-se no cérebro e as partículas virais viajam por outro nervo até à glândula salivar parótida, fazendo com que a saliva do animal fique cheia de partículas virais.
• O vírus da raiva no cérebro provoca alterações físicas que provocam aberrações comportamentais, incluindo agressão a outros animais e pessoas.
• Como parte deste comportamento agressivo, é provável que um gato morda outro animal ou pessoa, transmitindo o vírus da raiva à próxima vítima.

Uma das complexidades da raiva felina é que o vírus está presente na saliva de um animal infectado por 1 a 5 dias antes de apresentar qualquer sintoma de raiva.

Isto significa que uma vítima humana pode não saber que foi mordida por um animal raivoso, porque o gato parece normal no momento da mordida.

como evitar a queda de gatos

Sintomas de raiva em gatos

Existem duas formas amplas de manifestação da raiva em gatos: furiosa e paralítica, com os sinais clínicos associados listados abaixo.

Ambos os tipos começam da mesma forma, com uma chamada fase prodrômica, com os gatos afetados apresentando perda de apetite, alterações comportamentais atípicas, nervosismo e, às vezes, lambidas repetidas no local da mordida do animal. Uma temperatura corporal elevada pode ser observada.

• Isto é mais comumente seguido pelo estágio furioso da raiva, que é o equivalente felino de um cão louco clássico, com agressão grave e comportamento bizarro e atípico, como atacar objetos em seu ambiente. Outros sinais neurológicos também podem ser observados, incluindo desorientação, convulsões, tremores e incoordenação.
• O segundo tipo ou estágio da raiva é a chamada forma paralítica e, embora possa se desenvolver em vez da forma furiosa (isso acontece mais comumente em cães), em gatos, muitas vezes segue a forma furiosa como o estágio paralítico, desenvolvendo 2 – 4 dias depois. Os sinais neurológicos passam de ativos para passivos: a paralisia começa a se desenvolver, com baba excessiva e salivação devido à incapacidade de engolir, membranas mucosas congestionadas e muitos outros sinais ligados à perda progressiva da função muscular, levando à morte alguns dias depois, quando os músculos respiratórios ficam paralisados.

Diagnóstico de raiva em gatos

Se o seu gato apresentar algum dos sinais listados acima, é importante que você o leve ao veterinário para uma avaliação completa.

O diagnóstico de raiva não pode ser confirmado definitivamente num animal vivo, por isso, infelizmente, só é possível ter fortes suspeitas com base na história (por exemplo, um gato não vacinado) e nos sinais listados acima, com eutanásia sendo realizada onde a raiva é fortemente suspeita.

Depois de realizada, é necessária uma autópsia, sendo o tecido cerebral coletado e testado de uma das seguintes maneiras:

• O teste de anticorpo fluorescente direto (DFA), também conhecido como teste de anticorpo fluorescente, utiliza anticorpos que apresentam fluorescência sob luz ultravioleta: se estes se ligarem ao tecido cerebral, isso indica a presença do vírus da raiva. Esta é a forma padrão de teste na maioria dos países.
• O teste imuno-histoquímico rápido e direto (dRIT) é um tipo mais recente de teste que pode ser realizado mais facilmente em campo em partes do mundo com infraestrutura laboratorial científica menos desenvolvida.
• Os métodos de diagnóstico mais antigos e menos utilizados incluem o exame histopatológico do tecido cerebral e a inoculação direta de ratos vivos com tecido do gato, monitorizando os ratos para ver se desenvolvem sinais de raiva.

Raiva no tratamento de gatos

A raiva não pode ser tratada: quando há forte suspeita da doença, a eutanásia é recomendada por dois motivos. Primeiro, quando um gato tem raiva, uma morte desconfortável é o único resultado possível, tornando a eutanásia a única opção humana.

E em segundo lugar, um gato com raiva representa um sério risco para a saúde humana, pelo que, por uma questão de segurança humana, a eutanásia é necessária e pode ser imposta pelas autoridades de controlo de doenças, como o CDC.

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Conclusão

Todos os gatos em áreas onde a raiva está presente devem ser vacinados regularmente para protegê-los contra esta doença terrível e destruidora de vidas.

perguntas frequentes

Quão comum é a raiva em gatos?

Globalmente, os cães são mais comumente afetados pela raiva do que os gatos, mas nos EUA, os gatos são os animais domésticos mais comuns que contraem raiva, com algumas centenas de casos de raiva em gatos observados todos os anos. A sua maior suscetibilidade é provavelmente causada pelo facto de os gatos serem menos vacinados contra a raiva em comparação com os cães e serem mais propensos a vaguear livremente pelo campo, encontrando vida selvagem. Os gatos selvagens também podem ser mais suscetíveis, e os gatos raivosos passam despercebidos porque não têm cuidadores que cuidem deles.

Um gato que vive dentro de casa pode pegar raiva? Eles precisam de vacinas anti-rábicas

Os gatos que vivem dentro de casa têm menos probabilidade do que os gatos que vivem ao ar livre de encontrar animais selvagens portadores de raiva, mas ainda podem ter contato com pequenas criaturas, como morcegos, que podem transmitir a doença, portanto, há uma pequena possibilidade de infecção.

Quanto tempo pode viver um gato se tiver raiva?

O período de incubação (tempo entre a mordida de um animal raivoso e o desenvolvimento de sinais de raiva) é relatado entre 2 e 24 semanas em gatos, com uma média de 4-6 semanas. A maioria dos gatos só sobrevive no máximo dez dias após o início dos sinais de raiva, se não forem sacrificados primeiro.

A raiva felina pode ser prevenida?

A vacinação anti-rábica em gatos é altamente eficaz na prevenção da infecção por raiva e, em países onde a raiva está presente, esta é considerada uma vacina essencial (essencial). Uma dose única de vacina anti-rábica deve ser administrada às 12 semanas de idade, seguida por uma vacina de reforço um ano depois, e então as vacinações repetidas devem ser administradas a cada 1 - 3 anos, dependendo da ficha técnica específica do produto e também dependendo do animal local. legislação de controle.