O resgate de gatos às vezes pode mudar vidas. Literalmente. Lauren Braithwaite, de 34 anos, foi atingida pelo vírus do amor por gatos enquanto passava um ano em um país estrangeiro.

Sua nova paixão por felinos a manteve lá por mais três anos ou mais.

Tendo salvado a vida de centenas de gatos selvagens e vadios na Arábia Saudita, Lauren agora se recusa a deixar o país sem seus protegidos felinos.

Conversamos recentemente com Lauren, que ficou feliz em compartilhar sua história especial com outros amantes de gatos.

Originária da Nova Zelândia, Lauren é enfermeira registrada e se mudou para a Arábia Saudita em janeiro de 2014.

Ela estava em busca de novas experiências, desafiando-se a viver em um lugar completamente diferente.

Seu plano era ficar um ano e trabalhar como enfermeira em um hospital cardíaco em Riad, capital da Arábia Saudita.

Ajudando gatos na Arábia Saudita

'A situação dos gatos na Arábia Saudita é muito má' disse-nos Lauren. 'Você não pode andar por uma única rua sem ver gatos vadios por aí.

Não existem abrigos para animais e o governo não está interessado em resolver a situação.'

As autoridades sauditas não acreditam nos programas TNR.

Eles lidam com a situação dos cães e gatos vadios de maneiras horríveis: tiroteios e envenenamento em massa de cães; prendendo gatos e matando-os de maneiras desumanas.

Cães e gatos de estimação são criados e vendidos em pet shops, onde são mantidos em condições péssimas.

Incapaz de ignorar o sofrimento, Lauren logo se viu envolvida no resgate de animais de estimação.

'Meu noivo e eu fomos atrás de um pet shop de que ouvimos falar e resgatamos 3 gatos' ela nos contou sobre um caso memorável.

“Eles estavam morando em uma antiga sala elétrica em meio a cadáveres de gatos.

Um dos gatos tinha uma coleira presa no pescoço e na pata dianteira e estava aterrorizado e com dores, mas fico feliz em dizer que ele foi reabilitado e agora está em um orfanato.

Levando gatos de rua

Como é o caso de muitos socorristas, especialmente trabalhando em condições tão terríveis, os gatos logo começaram a entrar não apenas no coração de Lauren, mas também em sua casa.

gato fica olhando para o teto

“Quando cheguei, eu morava em um pequeno complexo e havia alguns animais selvagens perdidos por aí, então comecei a alimentá-los, pois para mim esta é a coisa certa a fazer”, ela conta.

'Um dia, uma gata grávida apareceu. Como estava acima de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), tive pena dela e a trouxe para dentro.

Ela acabou dando à luz 5 lindos bebês no armário do meu quarto. Logo depois outra gata deu à luz três meninos.

Nesse ponto, Lauren nos contou que começou a perceber que isso logo se tornaria um grande problema.

Ela contatou a Open Paws – uma instituição de caridade local para gatos dirigida pela Dra. Lana Dunn, nativa da Nova Zelândia.

Juntas, as duas mulheres capturaram e castraram todos os gatos do complexo. “Foi tão bom saber que não teria que lidar com mais bebés indesejados”, diz Lauren.

Como é frequentemente o caso com gatos selvagens, os gatos castrados permaneceram por perto e
Lauren logo se tornou cuidadora de uma colônia de mais de 30 gatos, muitos deles amigáveis.

Tem sido estressante e ela lidou com doenças e morte, mas diz que não mudaria isso por nada no mundo.

“Eu não tinha nada a ver com gatos antes de vir para a Arábia Saudita e estou muito feliz em poder dizer agora que os amo muito”, diz ela. 'Posso entendê-los e os protejo, pois muitas pessoas aqui só querem que eles desapareçam.'

Saindo da Arábia Saudita? Não sem seus gatos!

O plano original de Lauren era passar um ano no Oriente Médio. O que ela não levou em conta foi se apaixonar por gatos.

Ela agora está comprometida com o bem-estar dos gatos e não os deixará para trás para se defenderem sozinhos no ambiente hostil.

Um compromisso crescente

Ao entrar no quarto ano na Arábia Saudita, Lauren ainda trabalha no hospital enquanto tenta fazer com que todos os seus gatos sejam transportados para fora do país com ela.

Perguntamos a Lauren por que ela não encontrava lares locais para os gatos. Certamente isso economizaria dinheiro e esforço. “Não consegui encontrar um lar local para nenhum dos meus gatos aqui”, ela respondeu.

“Há muitas pessoas tentando encontrar lares para gatos e poucas pessoas boas os querendo. Muitos expatriados deixam seus gatos para trás e a população local os joga na rua quando já estão fartos.

Austrália: um lar para alguns

Lauren está voltando para a Austrália, onde morou por uma década antes de vir para a Arábia Saudita. Ela não pode trazer todos os gatos com ela para a Austrália.

Com regulamentos rígidos de quarentena, importar gatos para as terras abaixo é um processo longo e muito caro. Lauren decidiu fazer isso com apenas sete de seus gatos que irão morar com ela na Gold Coast, na Austrália.

Resgate canadense para ajudar

E os outros gatos? Felizmente, uma organização canadense de bem-estar para gatos veio em socorro! Eles concordaram em acolher o resto dos gatos, mantê-los em um abrigo e gradualmente encontrar um lar para eles.

O processo de exportação de animais de estimação para o Canadá é mais curto e menos complicado.

Os gatos não precisam ficar em quarentena e só terão que aguentar os voos. “Acredito que seja traumático para eles”, diz Lauren.

‘Embora eu realmente não tenha escolha. Eu só queria poder dizer a eles que estou fazendo tudo o que posso para garantir que eles tenham uma vida feliz”, acrescentou ela.

Perguntamos a Lauren como ela decidiu quais gatos iriam para o Canadá e quais ela manteria com ela na Austrália. Ela nos disse que a decisão não foi fácil.

Ela escolheu levar os gatos que eram mais apegados a ela, incluindo Patches de um olho só e outros gatos que passaram por provações emocionais e ela sentiu que se beneficiariam em ficar com ela.

O que o futuro pode reservar

Lauren espera poder deixar a Arábia Saudita no futuro - mas somente depois de primeiro enviar todos os seus gatos para fora do país. Para fazer isso, ela precisa de mais fundos.

Exportar os gatos para locais seguros - especialmente para a Austrália - é demorado e muito caro. Lauren começou um projeto GoFundMe pedindo doações às pessoas .

“Está literalmente gastando cada centavo que tenho para salvar esses gatos. Realmente me ajudaria muito conseguir doações, mesmo que pequenas, de pessoas, pois tudo faz sentido”, disse ela.

Lauren sonha em encontrar um terreno adequado na Austrália onde seu noivo e ela possam construir um gatil e administrar seu próprio negócio.

Eles também terão um lar para gatos necessitados e também para animais de fazenda. Até que isso aconteça ela continuará trabalhando como enfermeira para pagar as contas!

“Agora que sou apaixonada por gatos, quero me juntar à luta contra a aparente nova lei de abate de gatos na Austrália”, disse Lauren. 'Não é a solução e é totalmente cruel.'

Resgatar gatos realmente mudou a vida de Lauren.

Os gatos que entraram na sua vida na Arábia Saudita transformaram-na não só numa ávida amante de gatos, mas também numa activista que planeia continuar a luta pelo benefício dos animais - e especificamente dos gatos - na sua terra natal.

gato amarelo nomeia menina

Você gostaria de ajudar Lauren a tirar todos os seus gatos da Arábia Saudita em segurança? Clique aqui para visitar sua página GoFundMe . Mesmo que você não possa fazer uma doação agora, compartilhe esta página com seus amigos.

Observação: podemos receber comissões por compras feitas por meio de links nesta página.