Sendo um dos mamíferos mais adaptáveis ​​do planeta, o gato doméstico pode voltar ao seu estado selvagem e formar colónias sociais para viver.

Muitos animais não esterilizados/não castrados (referidos como “intactos”) perdem-se enquanto procuram parceiros que vagueiam muito longe de casa.

Freqüentemente, eles se unem para formar uma colônia selvagem. Somente nos Estados Unidos, pesquisas mostram que aproximadamente 30 a 60% dos gatos perdidos ou abandonados não castrados acabarão por viver em colônias selvagens.

Inicialmente, quando gatos domésticos domesticados são abandonados por pessoas desumanas, eles podem sofrer muito. Pode demorar um pouco para que os instintos selvagens iniciem uma resposta de sobrevivência no gato.

Muitos nunca conseguirão, mas outros podem sobreviver – o que é a causa da atual superpopulação de gatos selvagens. NUNCA é uma boa ideia abandonar um gato para 'se defender sozinho'.

Muitos gatos não conseguem e não conseguem, pois muitos gatos não possuem as habilidades de sobrevivência necessárias.

Políticas atuais dos EUA sobre gatos selvagens

Altas taxas de mortalidade ou baixas taxas de natalidade são dois métodos que podem ser usados ​​para controlar uma crise de superpopulação. Os EUA atualmente escolhem o primeiro.

Milhões de animais indesejados são destruídos todos os anos. À medida que os recursos diminuem, gasta-se menos na educação e são oferecidos poucos programas de esterilização de baixo custo.

O público muitas vezes não percebe a extensão da crise. Muitos abrigos não revelam que os animais abandonados provavelmente serão mortos por medo de que esses animais sejam abandonados.

Matar esses animais não é um assunto agradável para o público em geral, por isso fica oculto.

Os britânicos foram os primeiros a aceitar o manejo humano e não letal das colônias selvagens.

Um comité de cientistas e educadores humanitários estabeleceu uma política há quase três décadas.

A RSPCA então aceitou alternativas ao controle letal e em 1977 a Cat Action Trust formou um grupo com 24 capítulos que castra gatos selvagens no Reino Unido.

Annabell Washburn, fundadora dos Serviços de Adoção e Bem-Estar de Animais de Estimação de Martha's Vineyard, foi uma das primeiras a introduzir métodos de controle não letais nos EUA.

Depois de ouvir Peter Neville, especialista em comportamento animal e especialista em gatos selvagens do Reino Unido, falar em uma conferência em Boston, ela iniciou um programa de esterilização em Martha's Vineyard e falou em conferências no nordeste.

No entanto, sempre houve indivíduos neste país que perceberam de forma independente que precisavam capturar e esterilizar animais selvagens para impedir a reprodução.

Uma professora universitária aposentada de 82 anos, de Nova Jersey, me ligou para dizer que fazia isso há quinze anos e achava que havia inventado o método!

O que você faz quando encontra um gato selvagem ou uma colônia?

Muitas pessoas querem recolher todos os selvagens e colocá-los em casas ou santuários, mas devemos compreender que isso é impossível.

Os EUA têm atualmente uma população de cerca de 60 milhões de animais selvagens. Além disso, matamos aproximadamente 6 milhões de gatos domésticos todos os anos.

O Desafio do Ciclo Reprodutivo

Simplesmente não há casas suficientes para gatos amigáveis ​​e certamente não há santuários suficientes. Lembre-se de que a maioria dos selvagens adultos ficaria muito infeliz em nossas casas. Muitos são selvagens demais para serem domesticados.

Finalmente, embora ainda exista uma superpopulação de gatos vadios, outros preencherão rapidamente os nichos deixados pela remoção de colônias inteiras e iniciarão novamente o ciclo reprodutivo.

Diretrizes para o gerenciamento de colônias selvagens

As diretrizes para o manejo de uma colônia devem ser rigorosas: (a) Os gatos devem estar em local seguro; (b) os cuidadores devem comprometer-se com cuidados de longo prazo, fornecendo comida, água e abrigo e (c) os gatos devem ser presos, esterilizados, vacinados e identificados através da “inclinação da orelha esquerda” (removendo o quarto de polegada superior).

Os novos gatos que entram na área devem ser avaliados presos e esterilizados (este programa é apenas para gatos selvagens; aqueles gatos selvagens que se adaptaram a uma existência selvagem e vivem em colónias de apoio.

Gatos domésticos perdidos ou abandonados devem ser realojados.

Desafios com realocação e domesticação

Se os gatos vierem de uma colônia estabelecida há muito tempo, provavelmente são selvagens demais para serem colocados dentro de casa. A realocação é possível, mas muitas vezes é difícil e demorada.

Fazendas com celeiros são os locais mais adequados para realocação, mas exigem um indivíduo compreensivo e atencioso, disposto a passar tempo com os gatos para aclimatá-los ao novo lar.

Algumas pessoas querem gatos de 'celeiro' para controle de roedores sem oferecer os cuidados adequados (uma solução inaceitável). As relocalizações bem-sucedidas dependem de procedimentos rigorosos que se desenvolveram ao longo do tempo.

Colocar um feral mais velho em uma casa pode ser traumático tanto para o gato quanto para o cuidador de primeira viagem. O gato pode se esconder aterrorizado e tentar pegá-lo para ir ao veterinário pode se tornar difícil.

O momento ideal para domesticar os selvagens é antes de completarem três meses de idade. Alguns ferals capturados apenas um mês depois, aos quatro meses de idade, podem permanecer bastante selvagens, a menos que alguém com experiência com ferals mais velhos possa trabalhar com eles.

Os gatos nessas colônias mantidas podem ter uma vida boa, desde que os cuidadores lhes forneçam todas as necessidades básicas e forneçam cuidados veterinários quando necessário.

Isto requer um compromisso de longo prazo por parte das pessoas. Esses cuidadores dedicados não devem ser colocados nessa posição e forçados a sacrificar os animais. Eles também não devem ser penalizados por alimentar gatos vadios e selvagens.

Apoiando cuidadores de gatos selvagens

O Dr. Andrew Rowan, enquanto ainda estava na Escola de Medicina Veterinária da Universidade Tufts, observou que este recurso de pessoas dispostas a dar um passo à frente para cuidar das colônias é bastante notável e deve ser ajudado, encorajado e apoiado.

A Tufts tem programas inovadores para gatos selvagens que já existem há anos. Equipes de estudantes são enviadas anualmente para a Ilha Virgin Gorda – sob os auspícios de Annabell Washburn, uma pioneira no movimento para o controle humano de gatos selvagens – para cuidar dos animais selvagens encontrados lá.

domesticando gatinhos

Não se deixe enganar por gatinhos selvagens fofos! Ao trazê-los para sua casa pela primeira vez, trate-os com cautela. Eles podem causar mordidas dolorosas.

Coloque-os em uma transportadora aquecida coberta com água alimentar e lixo. Mova-se silenciosamente e fale suavemente ao entrar na sala.

Deixe um rádio tocando uma música suave para que eles se acostumem com os sons humanos. Normalmente você pode cobri-los com uma toalha e segurá-los firmemente no colo por vinte horas.

Abrace-os com cuidado, mas com firmeza, no pescoço (isso não os machucará, mas os imobilizará e permitirá que você trabalhe com eles sem ferir a eles ou a si mesmo!). Use brinquedos interativos para gatos.

Eles adoram brincar com 'Cat Dancers'. Se manuseados com cuidado, os gatinhos selvagens podem tornar-se domesticados em um curto período, embora quanto mais velhos eles sejam, mais provavelmente levará mais tempo.

Todos os gatinhos selvagens devem ser examinados por um veterinário e tratados contra parasitas e pulgas.

Lombrigas e coccídias são dois problemas com os quais a maioria dos gatinhos de rua parecem estar infectados e precisam ser tratados imediatamente para evitar problemas graves de saúde.

Os Ferals costumam se relacionar com o primeiro cuidador que os ajuda e alguns acham difícil, senão impossível, se relacionar com outro humano.

Se você estiver domesticando-os para adoção, deixe-os ficar expostos a muitas pessoas diferentes e coloque gatinhos selvagens em novas casas o mais rápido possível. Eles eventualmente são companheiros muito adoráveis.

Dicas ao cuidar de animais selvagens:

• Se necessário, faça alguma arrecadação de fundos para ajudar a pagar as contas. Controlar inicialmente as colônias pode ser caro. Peça ao seu veterinário para considerar uma redução de custos, pois você está ajudando a resolver um problema social negligenciado.
• Envolva outras pessoas. Você precisará de ajuda e apoio para alimentar os gatinhos e colocá-los. Peça ajuda à loja local de animais de companhia com dias de adoção e doações de comida para gatos.
• Tenha cuidado para não acolher muitos gatos. Você pode acabar com uma casa cheia de animais não adotáveis. Esteja preparado ao adotar ferals, pois alguns podem ser devolvidos a você, pois algumas pessoas não conseguem lidar com gatos que são nem um pouco "hostis" ou tímidos.
• Diga às pessoas que os gatos que estão adotando são selvagens. É melhor para eles saberem o que estão por vir e que pode levar semanas ou meses até que finalmente tenham um gato de colo ou que talvez o selvagem nunca seja um gato de colo.
• Certifique-se de que os gatos que você colocar estejam todos castrados antes de colocá-los ou que o novo cuidador os castre. Faça com que todos sejam examinados pelo veterinário e trate quaisquer problemas de saúde antes de colocá-los. Peça aos novos cuidadores que assinem um acordo de adoção e façam verificações na casa.
• Considere a mídia impressa e de transmissão local para cobertura de TV e jornais. A mídia geralmente simpatiza com os 'Bons Samaritanos'.

Grupos dos EUA ajudando Ferals

Muitos grupos foram formados em todo o país para fornecer cuidados veterinários e assistência aos animais selvagens. De Miami Beach a San José, Las Vegas e Boston, pessoas “comuns” de todo o mundo estão tentando impedir a explosão populacional de gatos selvagens usando métodos de captura e esterilização e soltura.

Questões ferozes em campi universitários

Os campi universitários costumam ser uma fonte de animais selvagens. Isso ocorre porque muitos alunos mantêm gatos não castrados e os abandonam no final do semestre.

Na Califórnia, a Stanford Cat Network foi formada em 1989, depois que a Universidade planejou exterminar os 500 gatos selvagens do campus. Hoje os números caíram para 300.

A SPCA de São Francisco, uma das primeiras sociedades humanitárias nos EUA a aceitar a armadilha-neutro-e-retorno (TNR) como uma alternativa viável e humana, forneceu cirurgias gratuitas para milhares de gatos selvagens.

preço de gato persa dollface

A Feral Cat Coalition of Portland foi formada por veterinários que assumiram a liderança na ajuda aos gatos selvagens de sua cidade.

O grupo realiza clínicas mensais de esterilização/esterilização de um dia para animais selvagens e os veterinários administram o programa sem remuneração.

Sua clínica de esterilização móvel é reservada com meses de antecedência. Portanto, se você mora na região, saiba que há uma lista de espera para essas clínicas de esterilização de baixo custo.

Compreendendo a ecologia dos gatos selvagens

Muitas instituições, como hospitais e lares de idosos, possuem colônias de gatos selvagens. Um hospital em Carville, Louisiana, tentava há anos erradicar sua grande colônia.

Finalmente chegaram-se a algumas conclusões muito óbvias: (a) a presença dos gatos indicava que existia um nicho ecológico para aproximadamente esse número de gatos; (b) a remoção criou um vácuo que era constantemente preenchido pela migração externa; e (c) os esquemas de captura e morte aliviaram o problema temporariamente, mas não foram uma solução permanente.

Benefícios terapêuticos da alimentação de feras

No Hospital Carville, as regulamentações das autoridades para parar de alimentar gatos foram sistematicamente ignoradas. Alimentar gatos selvagens em instituições pode trazer benefícios positivos a longo prazo para os pacientes.

Isso foi comprovado muitas vezes em estudos de inglês. O estudo do Hospital Carville foi conduzido de forma científica e está bem documentado. As descobertas foram publicadas no Journal of the American Veterinary Medical Association.

Alley Cat Rescue administra uma rede nacional de gatos selvagens para promover o controle não letal de colônias selvagens. Através de workshops, conferências, artigos e fichas informativas educativas, formou-se uma grande rede para apoiar aqueles que desejam métodos de controlo humanos.

A necessidade de uma abordagem unificada

Como vimos, os EUA têm atualmente milhões de pessoas compassivas dispostas a alimentar e cuidar de gatos de rua. Mas é necessário um esforço comunitário nacional para resolver a actual crise de superpopulação felina.

Soluções humanas não podem ser iniciadas em grande escala sem a cooperação dos abrigos das sociedades humanas e da comunidade veterinária e o apoio do público.

Talvez não consigamos esterilizar todos os gatos selvagens nos EUA. No entanto, podemos estabilizar grandes colónias e impedir o seu crescimento através de programas educacionais agressivos de esterilização em bairros onde gatos inalterados podem circular. Também podemos oferecer programas de esterilização/esterilização de baixo custo.

Por mais adaptáveis ​​que estes gatos sejam, a única abordagem de bom senso é o TNR versus o outro extremo sobre a erradicação que já foi provado que não funcionará.

Escrito por Louise Holton
Impresso em The Animals' Voice - 1996
Vencedor do Medalhão Muse da The Cat Writers' Association
Fundadora / Presidente da Alley Cat Rescue Inc. Louise passa seu tempo inteiramente dedicado aos ferals e sua causa. Usando suas habilidades como escritora, ela escreveu muitos artigos sobre esses gatos. Especializada em doenças de manejo de gatos selvagens, comportamento felino e questões de predação, ela compilou pesquisas científicas e 40 anos de experiência prática em seu livro Guia do Alley Cat Rescue para gerenciar gatos comunitários.

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