O Fórum de nutrição para gatos é muito ativo. Os tópicos cobrem muitos tópicos. Algumas pessoas querem saber quanto alimentar seu gato. Outros pedem opiniões sobre marcas específicas de comida para gatos.

Muitos perguntam sobre que tipo de comida dar ao gato (seca, úmida ou caseira). Ocasionalmente, recebemos perguntas sobre algumas questões bastante específicas relacionadas à nutrição felina, como a proporção recomendada entre certos minerais na comida para gatos.

As respostas abundam – mas o que é que a ciência realmente nos diz sobre estas coisas?

Por que precisamos procurar ciência baseada em evidências

Todos queremos que os nossos gatos obtenham a melhor nutrição possível e a maioria de nós recorre à ciência para nos fornecer respostas baseadas em evidências.

Bem, o problema é o seguinte: quando se trata de nutrição felina, a ciência pode não ter todas ou mesmo a maioria das respostas.

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A ciência baseada em evidências requer estudos repetidos em grande escala, de preferência experimentos duplo-cegos controlados ou, pelo menos, estudos de coorte.

Quando as questões nutricionais devem ser respondidas de forma completa, os estudos devem ser realizados ao longo da vida (assumindo que estamos buscando respostas pertinentes à nutrição ao longo da vida).

A triste verdade é: não existem estudos desse tipo sobre gatos. Não existem estudos ao longo da vida que provem muita coisa quando se trata de alimentação de gatos.

Sites que querem fazer você acreditar que existem verdades simples na alimentação de gatos geralmente apresentam crenças pessoais como ciência.

Só porque alguém, independentemente da sua formação profissional, acredita fortemente que um tipo de alimento ou alimentação é superior a outro não significa muito.

Eles podem estar certos ou errados - não temos nenhuma evidência científica estabelecida para afirmar qualquer coisa.

Não confunda opinião com fato científico

Duas coisas não devem ser confundidas com evidências científicas:

1. Evidência anedótica

Apesar do título, as evidências anedóticas são simplesmente histórias contadas por outras pessoas. As histórias das pessoas são sempre afetadas por vários preconceitos e falácias e não são consideradas uma fonte confiável.

Eles podem ter algum valor quando documentados detalhadamente e publicados em um periódico revisado por pares como Estudos de Caso. Mesmo assim, os estudos de caso só podem servir como estímulo para futuras pesquisas.

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Por si só, não podem ser invocados como prova.

2. A falácia natural

Assumir que algo é “natural” e, portanto, deve ser praticado tem algum mérito intuitivo, mas pouco valor científico.

Existem várias razões pelas quais “natural” não é sinônimo de “bom” quando se trata de nutrição. Por um lado, não sabemos realmente o que “natural” realmente significa.

Diferentes espécies de pequenos felinos e até mesmo felinos da mesma espécie em diferentes habitats têm dietas diferentes.

Outro problema diz respeito às mudanças pelas quais uma espécie passa: o estilo de vida de um gato doméstico comum é certamente diferente daquele dos seus antepassados, por isso quem pode dizer que mudanças podem ter ocorrido nas suas necessidades nutricionais?

Também 'natural' às vezes é usado para descrever ingredientes que são cultivados ou colhidos em vez de sintetizados em laboratório.

O problema é que a sua origem natural não os torna necessariamente mais seguros ou menos tóxicos. Veja o mercúrio, por exemplo. É um metal encontrado naturalmente no meio ambiente, mas não é seguro para consumo.

Muitas outras questões podem ser levantadas. A triste verdade é que simplesmente não há pesquisas suficientes em andamento para nos fornecer dados sobre a nutrição felina.

Pesquisa atual sobre nutrição felina

Nosso conhecimento concreto atual é limitado aos testes de alimentos realizados ao longo dos anos para estabelecer as diretrizes alimentares atuais.

Essas orientações devem ser mantidas para qualquer tipo de dieta comercial ou caseira, mas serão realmente as melhores que existem para o longo prazo?

Segui-los realmente garante a melhor saúde possível para nossos gatinhos? Ninguém sabe neste momento. Simplesmente não sabemos. Tudo o que sabemos é que estes são os requisitos mínimos para a sobrevivência dos gatos.

Para alguns de nós, a falta de certeza não é fácil. Queremos ter a certeza de que estamos fazendo o melhor pelos nossos gatos e por isso nos esforçamos mais e pesquisamos mais.

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Eu realmente acho que é uma coisa boa, desde que nos lembremos de separar o joio do trigo e nos atermos à ciência real baseada em evidências por trás da nutrição felina.

Mesmo que reste muito pouco trigo após o processo de separação.

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