Todos os felinos, desde gatos domésticos até leões e tigres, são carnívoros obrigatórios. Isto significa que os gatos precisam de comer carne para sobreviver e para satisfazer as suas necessidades nutricionais específicas. Os gatos são incapazes de digerir adequadamente a matéria vegetal e não têm a capacidade de sintetizar certos aminoácidos, ácidos graxos e vitaminas. Em vez disso, os gatos obtêm esses nutrientes, necessários à sobrevivência, num estado pré-formado a partir da carne. Por que então, se um gato não precisa comer plantas para sobreviver, às vezes os vemos comendo grama e outras plantas?

A verdade é que ninguém sabe ao certo. Três teorias principais surgiram ao longo dos anos que tentam explicar esse comportamento comum.

Por que os gatos comem grama

Crédito da imagem: Alexas Photos, Pixabay

Há uma variedade de teorias em torno desse comportamento intrigante.

Em primeiro lugar, foi sugerido que os gatos comam plantas para induzir o vómito quando se sentem mal. Você pode ter visto isso acontecer com seu gato mais de uma vez. Outra teoria é que os pesquisadores sugeriram que comer plantas pode ajudar os gatos a eliminar bolas de pêlo ou tufos de pêlo ingeridos.

Há também outra ideia: levantou-se a hipótese de que o consumo de plantas pode ser devido a uma deficiência alimentar em nutrientes residuais e que os gatos obtêm minerais, micronutrientes e vitaminas A, B, D e ácido fólico através da ingestão de erva.

Uma nova teoria

Crédito da imagem: Kadres, Pixabay

As evidências mais recentes, no entanto, sugerem algo totalmente diferente ¹ . Pesquisadores da Escola de Medicina Veterinária da UCLA Davis acham que podem ter finalmente resolvido o mistério. Eles suspeitam que o comportamento alimentar de plantas em gatos domésticos reflete uma predisposição inata herdada de seus ancestrais selvagens. Os ancestrais selvagens de um gato provavelmente comiam plantas para eliminar ou limpar o sistema intestinal de vermes. Embora muitos dos nossos gatos modernos sejam desparasitados regularmente, este instinto ainda permanece.

Além disso, este estudo não apoiou a hipótese de que os gatos usam plantas para induzir o vômito quando se sentem mal. Curiosamente, 91% dos gatos observados no estudo pareciam saudáveis ​​antes de comer plantas e apenas 27% deles vomitavam regularmente. Embora seja possível que, em alguns casos, doenças ou desconfortos gastrointestinais possam fazer com que um gato coma plantas e posteriormente vomite, é mais provável que o vômito após comer plantas seja acidental e não o objetivo.

Os dados deste estudo também não apoiam a hipótese de que comer plantas ajuda os gatos a eliminar bolas de pelo ingeridas ou tufos de cabelo. Se você possui ambos cabelos compridos e gatos de pêlo curto antes, você provavelmente já observou que gatos de pêlo comprido vomitam mais bolas de pêlo devido ao fato de ingerirem uma quantidade maior de pêlo do que os gatos de pêlo curto. Os resultados do estudo indicaram que os gatos domésticos de pêlo curto e os gatos de pêlo comprido não mostraram diferenças na frequência com que comiam plantas, nem quaisquer diferenças na frequência com que mostravam sinais de doença antes de comer plantas ou vomitar depois, refutando assim a teoria. .

Devido às limitações do estudo, os investigadores não exploraram se o consumo de plantas poderia trazer um benefício nutricional para os gatos, mas observaram que poderia ser uma possibilidade.

Devo me preocupar se meu gato comer grama?

Imagem por: Annette Meyer, Pixabay

Comer plantas é um comportamento comum e normal em gatos e provavelmente reflete um comportamento instintivo herdado dos ancestrais selvagens de um gato. Na maioria das vezes, isso não significa que seu gato esteja doente.

Comer plantas só é um problema se um gato comer uma planta venenosa. Os lírios são um grande motivo de preocupação, pois essas flores populares são altamente tóxicas para os gatos. Ingerir até mesmo uma pequena quantidade da planta ou beber água de um vaso com lírios cortados pode causar insuficiência renal aguda e morte. É importante se familiarizar com as plantas que são venenosas para os gatos e removê-las de sua casa. A Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais fornece uma lista abrangente de plantas tóxicas e não tóxicas comuns para gatos. ² .

Forneça alternativas seguras e não venenosas para o seu gato comer, para que ele possa satisfazer esse desejo instintivo sem se meter em problemas. Isto é especialmente importante para gatos que vivem dentro de casa e que não têm acesso a um jardim. Catnip ou grama de gato são boas opções e podem ser cultivadas em vasos.

Considerações Finais

Comer plantas é um comportamento normal em gatos e provavelmente reflete uma predisposição inata herdada de seus ancestrais selvagens. Esse comportamento é comum na maioria dos gatos e não significa que seu gato esteja doente, então não há necessidade de se preocupar se você perceber isso acontecendo.

Mantenha seu companheiro felino seguro removendo todas as plantas venenosas de sua casa e fornecendo alternativas adequadas para gatos, para que ele possa expressar com segurança seu comportamento instintivo.

Veja também:

• Por que seu gato está comendo fita adesiva? – 6 possíveis razões
• Meu gato comeu uma folha de poinsétia, o que devo fazer? Fatos e conselhos aprovados pelo veterinário

Crédito da imagem em destaque: Jonathan Diederiks, Pexels