O bocejo é um reflexo involuntário que consiste em uma abertura da boca com o alargamento máximo da mandíbula, com uma inspiração longa e profunda pela boca e nariz, seguida de uma expiração lenta. O bocejo aumenta antes e depois de dormir.

Os felinos passam grande parte do tempo dormindo. Os gatos dormem até 15 horas por dia, por isso é comum vê-los bocejando. Acredita-se que o bocejo esteja associado a uma sensação de conforto ou cansaço, ou seu gato pode estar apenas relaxado ou com sono.

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Até o momento não há muitas informações sobre razões fisiológicas exatas para esse reflexo. Algumas das teorias e estudos sugerem que:

• Pode induzir ativação cerebral. O estado de alerta aumenta após episódios de bocejo pela compressão mecânica dos quimiorreceptores (os corpos carotídeos), resultando na liberação de hormônios, como adenosina e catecolaminas.
• Pode ajudar na termorregulação e no resfriamento do cérebro por meio de vários mecanismos. Um deles é a troca de ar e o outro é o envio de sangue para as veias periféricas do rosto para ajudar a liberar o excesso de calor.
• Pode ajudar a regular a pressão do ouvido por meio da contração e liberação das estruturas internas do ouvido. Dessa forma, ajuda a aliviar o desconforto nos ouvidos. No entanto, isto também pode ser conseguido de diferentes maneiras, como engolir, por isso é improvável que seja o objetivo principal do bocejo.

Durante anos, acreditou-se que o bocejo ajudava na oxigenação por meio da liberação de dióxido de carbono e da inalação de oxigênio; no entanto, estudos recentes provaram que isso é falso.

Crédito da imagem: Lam Vika, Pixabay

Então, é normal que meu gato boceje tanto?

A resposta a esta pergunta é que bocejar é considerado normal e comportamento comum em gatos . No entanto, se você notou que o comportamento de bocejo aumentou em frequência, isso pode indicar que algo mais está acontecendo. Se você notou recentemente que seu gato boceja mais do que costumava ou passa muito mais tempo dormindo, é melhor levá-lo para um exame veterinário e descartar a possibilidade de um problema médico.

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Que problemas médicos podem fazer com que um gato boceje mais?

O bocejo não é comumente associado a muitas condições médicas, embora possa ser observado em algumas ocasiões. Discutiremos vários problemas de saúde mais comuns em que os gatos podem apresentar bocejos, juntamente com outros sinais mais perceptíveis.

1.Dor e desconforto

Gatos que sentem dor em alguma área da cavidade oral podem aumentar o comportamento de bocejo na tentativa de lidar com o desconforto. Gatos que sofrem de periodontite ou estomatite felina podem apresentar um comportamento doloroso de bocejo ou estremecer ao bocejar. Mais comumente, a dor está associada à alimentação. Aproveite a oportunidade para inspecionar visualmente a boca quando ela estiver bem aberta durante um bocejo. Se você observar algum sinal óbvio, como vermelhidão, inflamação, corrimento ou mau hálito, leve definitivamente seu gato ao veterinário o mais rápido possível. Outros sinais comumente associados a um problema médico na cavidade oral são:

• Vocalização dolorosa durante o bocejo
• Babando, às vezes misturado com sangue fresco
• Seu gato parece ter dificuldade para comer, demora mais para engolir, vocaliza ou simplesmente se recusa a comer
• Deixar cair comida da boca
• Preferência por alimentos úmidos em vez de secos
• Vocalização dolorosa ou estremecimento durante o bocejo

Além das doenças dentárias, pode haver outras causas de dor oral em gatos, como lesões traumáticas, presença de tumores ou mesmo corpos estranhos na parte posterior da garganta. Tudo isso exigirá atenção veterinária imediata.

Imagem por: Piqsels

2.Problemas de ouvido

Seu gato pode estar tentando lidar com o desconforto e a dor no canal auditivo bocejando. A otite externa em gatos pode ser causada por fungos, bactérias e infestação parasitária de ácaros, carrapatos ou pulgas. Também pode ser secundário a uma alergia a alimentos, pólen, saliva de pulgas ou ácaros. Alguns dos outros sinais apresentados por gatos com otite podem ser:

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• Balançando a cabeça
• Coçar as orelhas
• Orelhas fedorentas
• Sinais de dor de ouvido
• Corrimento ceroso anormal ou excessivo
• Inclinação da cabeça

O veterinário examinará o canal auditivo e também poderá coletar amostras para chegar a um diagnóstico preciso e prescrever o tratamento adequado ao seu gato. É muito importante seguir rigorosamente as prescrições do veterinário e manter o seu gato sob observação durante o tratamento. Nunca interrompa o tratamento antes, pois a otite pode se tornar recorrente e mais difícil de tratar.

Conclusão

Bocejar é um comportamento normal em gatos. Eles podem fazer isso quando se sentem relaxados ou sonolentos, para ficarem mais alertas suavemente ou por alguns dos motivos ainda sendo investigados, como a termorregulação do cérebro. Pode ser normal notar um ligeiro aumento no bocejo quando o tempo está mais quente. No entanto, se você notou que seu gato continua bocejando com frequência, pode ser uma indicação de um problema médico.

Várias condições médicas bucais e auditivas podem estar associadas ao aumento do comportamento de bocejo em gatos. Eles estão tentando lidar com a dor e o desconforto, e bocejar pode ser uma forma de fazer isso.

Se você notar que seu gato está bocejando mais do que o normal, leve-o ao veterinário o mais rápido possível para descartar ou tratar qualquer problema médico subjacente.

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Crédito da imagem em destaque: Jacqueline VERIN, Pixabay