Seu gato pode preferir uma guloseima comprada em uma loja a caçar suas próprias refeições e um lugar confortável no sofá em vez do chão do lado de fora, mas seu animal de estimação mimado tem mais em comum com gatos selvagens do que você imagina.

Acredita-se que os gatos domésticos sejam o prodígio de uma antiga espécie de gato selvagem que provavelmente viveu na Ásia há 10-12 milhões de anos.

Há muitas conjecturas sobre como nossos gatos domésticos eventualmente se afastaram de suas raízes selvagens, mas as evidências sugerem que a domesticação felina aconteceu pela primeira vez há cerca de 10.000 anos. À medida que os gatos se aproximaram dos humanos, tornaram-se mais domesticados e raças domésticas começaram a surgir.

Hoje, a Cat Fanciers Association reconhece 45 raças de gatos com pedigree. Enquanto isso, a International Cat Association reconhece 71.

Traços do Maine Coon

Independentemente da organização que você perguntar, cada uma dessas raças individuais tem sua própria história de origem.

Algumas são raças híbridas relativamente novas, mas outras são significativamente mais antigas. Existem raças de gatos que existem há milhares de anos.

É difícil definir datas exatas de quando algumas dessas antigas raças de gatos se originaram, mas as evidências atuais nos dizem que as seguintes raças de gatos são as mais antigas do mundo.

#1Siamês

Facilmente reconhecidos por sua pelagem pontuda, olhos azuis claros e orelhas grandes, Gatos siameses são o que é chamado de raça natural de gatos. Isso significa que seu padrão de pelagem é resultado de uma mutação genética e não de uma criação influenciada pelo homem.

Acredita-se que esses felinos favorecidos tenham se originado perto de um templo sagrado onde hoje é a Tailândia. A primeira evidência conhecida desses gatos distintos vem de um manuscrito tailandês datado do século XIV. Intitulado Tamra Maew (The Cat Book Poems), o texto refere-se a gatos domésticos com rostos escuros. Acredita-se que a raça tenha conexões com a antiga realeza tailandesa, bem como com monges budistas.

#2Abissínio

Outra raça antiga de gatos com características físicas marcantes, o Abissínio provavelmente vem do Antigo Egito. Esses felinos esbeltos eram altamente valorizados nas antigas comunidades egípcias e eram retratados em cerâmica e representados em hieróglifos.

O ancião Abissínio provavelmente parecia um pouco diferente de seu prodígio moderno, mas a raça é conhecida por seu corpo ágil e orelhas grandes. Hoje, eles são gatos excepcionalmente atléticos e populares por sua rica pelagem cor de canela.

#3Gato da floresta norueguês

Embora os faraós bajulassem o Abissínio, acredita-se que os vikings que viveram por volta de 1000 d.C. sejam os principais responsáveis ​​por domesticar o abissínio. Gato da floresta norueguês . As versões antigas desses grandes felinos eram usadas como controle de pragas em navios vikings.

Ao manter a população de ratos sob controle, esses gatos também ajudaram a controlar doenças e a proteger os estoques de alimentos. Suas valiosas posições a bordo dos navios os mantinham em contato próximo com os humanos. Foi também como a raça se espalhou para outras áreas do mundo.

Como outras raças, os Norwegian Forest Cats originais provavelmente pareciam diferentes da versão atual. Uma teoria sugere que a raça é uma combinação de gatos noruegueses de pêlo curto e gatos de pêlo comprido que provavelmente foram trazidos para a Noruega pelos cruzados. Independentemente de como os gatos de hoje obtiveram sua aparência deslumbrante, é uma das raças de gatos mais antigas do mundo.

#4Bobtail Japonês

Embora o gato norueguês da floresta seja uma raça de gato antiga e uma das maiores, o Bobtail Japonês geralmente é no tamanho menor. Eles normalmente não pesam mais do que 4,5 quilos e sua aparência costuma ser comparada à de um coelho, graças ao fato de suas patas traseiras serem ligeiramente mais longas que as dianteiras.

As primeiras gravações deste gato nativo japonês vêm de recortes de madeira e obras de arte datadas do século VI. Muitas pessoas mantiveram esses gatos porque acreditavam que eles traziam boa sorte.

Eles também desempenharam um papel fundamental na economia antiga, controlando as populações de ratos em fazendas vitais de bicho-da-seda. A certa altura, chegaram a ser considerados parte da classe dominante na China, e os cidadãos comuns não tinham permissão para mantê-los como animais de estimação.

lactulose para gatos

#5Siberiano

Nativo da Rússia, o Gato siberiano é amado tanto em seu país de origem quanto em todo o mundo. É difícil identificar quando esta antiga raça de gatos surgiu, mas ela desempenha um papel importante em vários contos de fadas russos. Em muitas histórias, esses gatos resistentes protegem as crianças e criam aberturas para mundos alternativos.

Deixando de lado os poderes mágicos, o Siberiano é uma raça natural de gatos que evoluiu para sobreviver em seu ambiente hostil. Tem uma pelagem espessa e é excepcionalmente forte e alerta. Uma teoria sugere que esses gatos fofinhos são os felinos originais de pêlo comprido.

#6Chartreux

A história de origem mais conhecida desta antiga raça de gatos envolve monges franceses que fabricam bebidas alcoólicas e forjam armas. Os monges supostamente criaram esta raça de gato atarracado em mosteiros. Há poucas provas para esta história, no entanto.

O que sabemos é que estes gatos azuis são mencionados por um biólogo francês num livro publicado em 1749. Acredita-se que os seus antepassados ​​foram trazidos para a Europa por mercadores que viajavam de países orientais.

Seja ou não o Chartreux foi originalmente criado por monges, a história tem certeza de que os monges os usaram historicamente para controle de pragas. Eles eram valorizados por sua pele repelente à água, habilidades de caça e propensão ao silêncio.

#7Mau egípcio

finalmente, o Mau egípcio é amplamente considerada a raça de gato mais antiga de todas. É impossível saber com certeza se esta raça de gato surgiu antes de todas as outras, mas as evidências sugerem que estes gatos antigos poderiam ter existido já há 3.000 anos.

Os primeiros Maus egípcios conhecidos foram encontrados mumificados e enterrados ao lado dos faraós. A crença é que os gatos se juntaram à realeza falecida para lhes fazer companhia e guiá-los para a vida após a morte.

De acordo com o Petfinder, o Mau Egípcio é a única raça natural de gatos domesticados com manchas. Suas manchas lhes dão uma aparência selvagem, mas geralmente são companheiros leais de suas pessoas favoritas. Eles nem sempre gostam de estranhos, mas se você ganhar a confiança de um Mau egípcio, terá um amigo para toda a vida.