As mulheres grávidas são frequentemente aconselhadas a evitar a ninhada dos gatos devido ao risco de contrair toxoplasmose. De acordo com o CDC, esta doença pode causar parto prematuro e defeitos congênitos e é a principal causa de morte por doenças transmitidas por alimentos. Obviamente, é uma preocupação séria, mas não é provável que você contraia toxoplasmose do seu gato que vive dentro de casa.

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O que é toxoplasmose?

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A toxoplasmose é uma infecção parasitária causada por um protozoário unicelular chamado Toxoplasma gondii . Este parasita é encontrado em todo o mundo e é transportado por humanos e animais. Aproximadamente 60 milhões de pessoas nos EUA sozinho carrega o parasita.

Os gatos são portadores definitivos do Toxoplasma parasita, o que significa que o parasita só pode se reproduzir quando infecta um gato. Embora as mulheres grávidas sejam frequentemente alertadas sobre o risco de contrair esta infecção através dos seus companheiros felinos, a realidade é que correm um risco muito maior de contraí-la através de carne mal cozinhada, transfusões de sangue ou do contacto com solo contaminado. Limpar a caixa sanitária de um gato infectado é apenas uma forma de contraí-lo.

Toxoplasmose em gatos

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Afirmamos anteriormente que a única maneira de o parasita causador da toxoplasmose se reproduzir é infectando um gato. Os gatos são infectados ao comer carne crua contaminada ou ao comer presas infectadas. Após a ingestão do parasita, a produção de ovos leva de 3 a 10 dias, momento em que o gato excretará os ovos do parasita nas fezes pelas próximas 2 semanas.

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Os ovos do parasita são infecciosos nas fezes dos gatos por até 5 dias. Humanos e outros animais são hospedeiros intermediários do parasita. Embora não possam eliminar ovos como os gatos, eles podem carregar o parasita em seus corpos. Isto leva à produção de cistos em animais infectados.

Sinais de toxoplasmose em gatos

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A maioria dos gatos infectados com toxoplasmose não apresenta sinais de doença, o que torna difícil determinar se a têm. Aqueles que o fizerem irão mostram sinais de sistema imunológico comprometido, incluindo febre, falta de apetite e letargia. Alguns gatos infectados desenvolverão pneumonia; alguns têm o sistema nervoso ou a visão afetados. Em casos muito raros, os gatos podem sofrer de cegueira, sensibilidade à luz, perda da função da bexiga e do intestino, convulsões, falta de coordenação e alterações de personalidade.

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Toxoplasmose e gatos internos

Como os gatos que vivem dentro de casa não caçam para comer ou comem carne crua como os gatos que vivem ao ar livre, é muito improvável que sejam infectados pela toxoplasmose. Se o seu gato for infectado, é uma doença autolimitada, o que significa que ele só pode ser infectado uma vez na vida. Após cerca de um mês, seu gato irá parar de liberar ovos de parasitas nas fezes.

A notícia ainda melhor é que os ovos do parasita não se tornam infecciosos no cocô do gato até 24 horas após o gato defecar. Se as fezes forem retiradas da caixa sanitária e descartadas em menos de 24 horas, há muito pouca chance de outra pessoa ser infectada.

Qual é o risco de contrair toxoplasmose do meu gato?

Embora a toxoplasmose seja assustadora, há mais de 25% de chance de você já ser portador do parasita, mesmo sem saber. Pode ser contraída comendo carne mal passada, manuseando a sujeira sem lavar as mãos ou manuseando cocô de gato.

Quando um ser humano contrai toxoplasmose, ele sente sintomas semelhantes aos da gripe, semelhantes a muitos vírus de resfriado e gripe. Uma vez que você o tenha, você não poderá pegá-lo novamente, e uma vez que seu gato o tenha, ele também não poderá pegá-lo novamente.

Supondo que nem você nem seu gato tenham sido infectados com toxoplasmose, seu gato precisará de exposição para ser infectado. E, novamente, mesmo que sejam infectados, seu cocô precisa ficar na caixa sanitária por mais de 24 horas para transmitir o parasita.

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Considerações Finais

O risco de contrair toxoplasmose em um gato alimentado com alimentos cozidos ou dietas comerciais é extremamente baixo. Para uma pessoa não grávida, é pouco preocupante. Na pior das hipóteses, se você contrair o parasita, não se sentirá bem por alguns dias. Para as mulheres grávidas, a toxoplasmose pode ser extremamente perigosa, causando sérios problemas de saúde ao feto. Se você estiver grávida e precisar limpar a caixa sanitária do seu gato, use luvas e certifique-se de limpá-la diariamente. A melhor maneira de evitar totalmente o risco é pedir a outra pessoa em sua casa que limpe a caixa sanitária durante a gravidez. Você ainda pode aconchegar-se e brincar com seu gato sem riscos; você só precisa evite seu cocô .

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