À medida que envelhecemos, não são apenas os nossos corpos que envelhecem; nossos órgãos também. Um dos órgãos que sofre essa mudança relacionada à idade é o cérebro. Sua deterioração pode causar demência, também conhecida como Disfunção Cognitiva. Infelizmente, nossos amigos peludos não são diferentes, e os gatos mais velhos também podem ter demência. Mas o que é demência em gatos? Que sintomas você poderá observar se seu gato tiver demência e há alguma opção de tratamento?

O que é demência em gatos?

A demência em gatos também é conhecida como Disfunção Cognitiva ou Declínio Cognitivo. Tal como nos humanos, os gatos com demência terão a função cerebral reduzida devido ao avanço da idade, e isto porque, à medida que envelhecem, as suas células cerebrais começam a morrer. É claro que outras condições também podem causar a deterioração da função cerebral, incluindo acidentes vasculares cerebrais e convulsões. No entanto, no caso da demência, não se encontra outra razão para a falta de capacidade do cérebro.

gato lambendo os lábios constantemente

Quais são os sintomas da demência em gatos?

Se o seu gato sofre de demência, existem alguns sinais que você poderá notar, incluindo:

1.Vocalização

É muito comum que gatos com demência miem ou uivem alto e com mais frequência do que antes. Freqüentemente, eles fazem isso em horários incomuns, como à noite, quando normalmente estariam dormindo ou na hora da alimentação, mesmo que já tenham sido alimentados.

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2.Falta de rotina

Não é apenas a vocalização excessiva que acontece durante a noite; você pode descobrir que seu gato mantém horários estranhos se tiver demência. Eles podem não conseguir distinguir o dia da noite, sendo mais ativos à noite e parecendo esquecer a rotina anterior de alimentação e sono.

3.Olhando fixamente e confusão

Se o seu gato tiver função cerebral reduzida, às vezes você poderá encontrá-lo olhando vagamente. Eles podem até ter dificuldade para reconhecer os membros da família ou o ambiente ao seu redor. Isso pode significar que eles parecem se perder pela casa ou esquecer onde estão a comida, a água, a caixa sanitária ou a cama.

4.Ansiedade

A demência pode deixar seu gato anteriormente confiante mais ansioso. Você pode notar que eles se escondem com mais frequência ou podem andar por aí como se não conseguissem relaxar. Se você tiver uma webcam para um animal de estimação ou vizinhos próximos, poderá descobrir que eles mostram sinais de ansiedade de separação quando você não está por perto.

5.Aderência

Uma das consequências mais visíveis da demência é uma mudança no caráter do seu gato. Então, você pode descobrir que de repente seu gato está muito carente, desejando sua atenção e seguindo você por aí, onde ele costumava ser bastante independente ou indiferente.

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6.Falta de interesse

Outra mudança de caráter que você pode notar é a falta de interesse nas atividades de que gostavam. Isso pode incluir interações sociais com outros gatos ou humanos, mas também pode significar falta de interesse em brincar ou sair de casa.

7.Falta de preparação

Gatos com demência muitas vezes acabam parecendo um pouco sujos. Novamente, isso se deve a uma mudança de comportamento, fazendo com que negligenciem seus hábitos de higiene. À medida que se limpam cada vez menos, podem desenvolver emaranhados no pelo.

8.Ir ao banheiro fora da caixa sanitária

Você pode descobrir que seu gato desenvolve uma mira ruim ao usar a caixa sanitária ou que encontra cocô pela casa. Embora isso possa ser frustrante e desagradável, pode ser devido à demência e ao envelhecimento do cérebro, então tente ser paciente, se puder.

9.Perda de visão ou audição

Como o cérebro recebe as mensagens dos receptores de som no ouvido e dos receptores de luz nos olhos, se o seu gato tiver Declínio Cognitivo, você poderá notar que esses sentidos começam a se deteriorar. Eles podem esbarrar nas coisas ou pular quando você se aproxima deles, como se acabassem de notar você.

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Que outras condições podem causar sintomas semelhantes?

A demência pode causar uma longa lista de sintomas em gatos, portanto, se o seu gato apresentar alguns dos sinais, ele pode ter demência. No entanto, muitos dos sintomas não são apenas causadas por demência – também podem ser causadas por outras condições de saúde. Portanto, é importante não presumir que os sinais estejam relacionados à demência devido à idade do seu gato, pois algumas outras condições necessitarão de tratamento imediato. Por exemplo, a artrite pode fazer com que seu gato seja menos ativo, se esconda menos e sofra alguns acidentes no banheiro. No entanto, a artrite pode ser muito dolorosa e pode ser tratada com antiinflamatórios para manter o seu gato confortável. Da mesma forma, o hipertireoidismo pode fazer com que seu gato vocalize excessivamente ou perca a rotina, por isso vale a pena conversar com seu veterinário antes de presumir que seu gato tem demência.

Quando você deve consultar um veterinário?

Nem é preciso dizer que se você acha que seu gato está de alguma forma mal, leve-o ao veterinário. Isto é importante se você acha que eles têm demência, não apenas porque pode ser outro problema de saúde, mas porque a demência pode afetar a qualidade de vida de um gato. Portanto, se você notar alguma mudança no comportamento do seu gato à medida que ele envelhece, vale a pena marcar um exame de saúde na clínica veterinária local para ficar tranquilo.

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Existe algum tratamento para a demência em gatos?

Se o seu gato for diagnosticado com demência, a coisa mais importante que você pode fazer para ajudar é adaptar o ambiente e a rotina. No entanto, embora qualquer dano ao tecido cerebral seja irreversível, medicamentos e suplementos podem ajudar até certo ponto. Um dos medicamentos mais utilizados para a demência em animais de estimação é a Selegilina, que é um medicamento usado em humanos para tratar o Parkinson. A selegilina só está licenciada para uso em cães, mas os veterinários a utilizam em gatos e descobriram que é eficaz. Outro medicamento que pode ser útil é a propentofilina, que é um medicamento que aumenta a quantidade de oxigênio que chega ao tecido cerebral, melhorando o fluxo sanguíneo.

Além desses medicamentos, uma dieta rica em vitaminas C e E, antioxidantes e ácidos graxos essenciais como o ômega-3 também pode ser benéfica. Você pode conversar com seu veterinário sobre quais suplementos eles recomendariam para fornecer ao seu gato esses nutrientes benéficos para o cérebro.

Como posso ajudar meu gato com demência?

Se o seu gato sofre de demência, ele pode ter dificuldades com tarefas diárias, como chegar às tigelas de comida e água ou usar a caixa sanitária. Manter tudo ao seu alcance, sem que eles precisem pular ou caminhar muito, vai ajudar muito. Se o seu gato normalmente gosta de brincar ou abraçar, tente dedicar mais tempo para interagir com ele. No entanto, fique atento aos sinais de que seu gato não está gostando da atenção ou quer ficar sozinho. Alimentadores de quebra-cabeças ou outros brinquedos de atividade que seu gato possa usar sem a sua presença ajudarão até mesmo gatos anti-sociais a treinar o cérebro! Por fim, proporcionar-lhes alguns locais confortáveis ​​pela casa para relaxarem e se sentirem seguros irá ajudá-los a se sentirem mais confiantes.

Perguntas frequentes

Quanto tempo vive um gato com demência?

Embora a demência cause um declínio na saúde e no comportamento do seu gato, os gatos raramente morrem de demência. Mais frequentemente, a sua qualidade de vida deteriora-se a tal ponto que é mais gentil colocá-los para dormir. No entanto, cada gato é diferente. Muitos gatos continuarão a ter uma qualidade de vida razoável com medicação e alguns adaptações pela casa.

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Como age um gato com demência?

Os sinais de demência em gatos podem variar muito. Alguns gatos podem apresentar apenas um ou dois sintomas, enquanto outros podem apresentar a lista completa. Da mesma forma, alguns gatos podem apresentar sintomas leves, mas outros podem ser gravemente afetados. De modo geral, a demência tende a alterar o comportamento de um gato. Isso pode significar seu gato torna-se agressivo, pegajoso ou ansioso , ou pode significar que eles se tornam muito vocais, afetuosos ou confusos. Com tantos sintomas diferentes, você deve falar com um veterinário se estiver preocupado com o fato de seu gato ter demência.

Então, os gatos podem viver com demência?

Se um veterinário diagnosticar demência em seu gato, infelizmente pode parecer que sua vida está chegando ao fim. No entanto, nem sempre é esse o caso. Dependendo da gravidade dos sintomas, você poderá descobrir que eles lidam bem com o suporte e a medicação adequados. Assim, desde que você continue monitorando sua qualidade de vida, poderá continuar desfrutando de sua companhia durante seus anos dourados.

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