Uma pesquisa com donos de gatos descobriu que o dono médio de um gato passa mais de 3,5 horas por semana apenas conversando com seus gatos 1 . A mesma pesquisa descobriu que mais de 90% dos donos de gatos pesquisados relataram que tinham uma forte ligação com seus animais de estimação. Conversar com seus gatos parece ajudar os donos a se sentirem próximos de seus animais de estimação. Se você já fez isso, já se perguntou se seu gato sabe o que você está dizendo? Quando mantemos essas conversas (geralmente) unilaterais, nossos gatos entendem as palavras que lhes falamos?
Se a palavra for o nome deles, a resposta provavelmente será sim. Com o treinamento, muitos felinos também podem aprender vários comandos verbais. Na maioria das vezes, porém, os gatos podem reconhecer que estamos falando com eles, mas não entendem as palavras específicas que dizemos.
Por que os gatos (provavelmente) sabem seus nomes
Parte do problema em determinar quantas palavras os gatos podem realmente aprender é que eles são notoriamente pouco cooperativos quando os cientistas tentam pesquisar o assunto. Em contraste, os cães podem compreender pelo menos 75 palavras e possivelmente até 165-250 palavras, dependendo do estudo que você fizer. 2
Pesquisadores japoneses conseguiram elaborar um estudo que concluiu que os gatos de estimação provavelmente reconhecem seus próprios nomes quando você fala com eles. 3 No entanto, embora possam reconhecer a palavra específica usada como seu nome, um gato não entende necessariamente que é o seu nome que está ouvindo.
Em vez disso, eles conectam a audição dessa coleção de sons com algo de bom que lhes acontece, seja comida, guloseimas, abraços ou brincadeiras. Isto também ajuda a explicar como os gatos podem ser treinados para reconhecer outras palavras. Se conseguirem fazer a ligação entre a palavra e algum tipo de recompensa, os gatos poderão expandir seu vocabulário.
No entanto, só porque o seu gato reconhece o nome dele, não espere que isso sempre resulte na chegada dele quando for chamado. Sim, estudos descobriram que às vezes eles optam por ignorá-lo! 4
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Falando a língua deles: os gatos entendem os miados humanos?
Os gatos podem entender apenas algumas palavras que falamos, mas e se falarmos a língua deles? Os gatos entendem se o humano mia para eles?
Gatos adultos raramente miam para se comunicarem. Miar é geralmente reservado para falar sozinho com humanos. Os donos de gatos podem, portanto, ficar muito sintonizados com os diferentes miados de seus gatos e com o que eles significam.
Se você miar de volta para o seu gato, ele provavelmente não atribuirá nenhum significado específico aos sons. Eles provavelmente reconhecerão que você está falando com eles, mas também parecem saber que a fala humana também é comunicação, mesmo que não saibam exatamente o que está sendo dito.
Linguagem corporal: os gatos reconhecem as emoções humanas?
Talvez, como os gatos dependem da comunicação não-verbal quando interagem entre si, eles possam entender muito sobre seus donos com base nas emoções e nas expressões faciais.
Gatos reconhecem quando seus donos estão com raiva, felizes ou com medo. Eles também mudarão seu comportamento com base nessas observações. Em situações desconhecidas ou assustadoras, os gatos recorrem aos seus donos para verificar as reações dos seus humanos antes de decidirem como se comportarão.
Embora os gatos possam não reconhecer palavras individuais quando falamos com eles, eles são muito melhores na compreensão da nossa linguagem corporal geral, expressões faciais e tom de vocalização .
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Treinar um gato: sim, é possível!
Maioria ( 54% ) dos proprietários de gatos entrevistados relataram que treinaram seus gatos com sucesso. Portanto, embora não esteja claro exatamente quantas palavras um gato pode aprender, algum treinamento é certamente possível. Mas como você treina um gato?
Assim como os cães, os gatos aprendem melhor com reforço positivo, especialmente na forma de recompensas. Como os gatos reconhecem seus nomes com base na ação positiva que acompanha o som, os gatos podem aprender a reconhecer outras palavras e comandos por meio do uso de recompensas.
Treinar gatinhos geralmente é mais fácil do que gatos adultos, então comece cedo, se possível. Mantenha as sessões de treinamento curtas e agradáveis. Tente treinar quando seu gato estiver com fome para ajudar a manter sua atenção nas recompensas. O treinamento com clicker pode ajudar o gato a aprender mais rapidamente a associar comandos falados ao comportamento executado.
Ao tentar treinar seu gato, lembre-se de que os cães foram originalmente domesticados para trabalhar em parceria com humanos e passaram séculos adaptando seu comportamento de acordo. Não se esperava que os gatos trabalhassem com humanos e nunca precisaram realmente aprender como aprender com eles, por falta de uma explicação melhor. Conseqüentemente, treinar um gato não será tão fácil como acontece com a maioria dos cães.
Porém, com paciência e muitas guloseimas, seu gato pode aprender a entender mais palavras do que apenas o nome.
Conclusão
Os gatos muitas vezes dão a impressão de que estão ignorando cada palavra que sai da boca de seus donos. Embora isso não pareça impedir os humanos de continuarem a conversar com nossos gatinhos, não espere que seu gato entenda muitas das palavras que você fala. Muitas vezes, a conversa é mais para nosso benefício do que para eles, de qualquer maneira! No entanto, você pode se consolar em saber que seu gato entenderá as emoções por trás de sua voz, mesmo que não tenha ideia do que você está tentando dizer.
Leituras relacionadas:
- Os gatos aprendem com seus erros?
- Comunicação Cat 101: Linguagem Corporal e Miados do Gato
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