Você já viu isso inúmeras vezes - seus gatos geralmente ficam satisfeitos em seus cantos separados e se reúnem para cuidar uns dos outros.
Um estende a pata, roçando-a suavemente no pelo do outro antes de iniciarem uma sessão mútua de cuidados suaves.
Uma visão reconfortante, não é? Mas você já parou para se perguntar por que eles adotam esse comportamento?
Porque é que criaturas conhecidas pela sua natureza independente partilham um momento tão pessoal?
'Por que os gatos cuidam uns dos outros?' é uma excelente pergunta que tem mais de uma resposta possível. Partimos em uma aventura de pesquisa em busca de estudos científicos reais que analisassem a questão.
A razão por trás deste ritual felino é mais complexa do que parece e pode surpreendê-lo.
planta Schefflera tóxica para gatos
Hoje trazemos para você algumas respostas fascinantes baseadas na ciência! Continue lendo para se tornarem donos de gatos mais brilhantes. Porque entender o que motiva nossos gatos nos ajuda a garantir que eles estejam saudáveis e felizes!
Higiene felina: vínculo social de higiene ou agressão?
À primeira vista, as razões por trás dos gatos cuidarem uns dos outros parecem girar em torno da higiene, do vínculo social e da surpreendente agressividade.
Esses motivos são a chave para desvendar o enigma que estamos discutindo hoje. Mas antes de nos aprofundarmos nas complexidades, vamos definir alguns termos para estabelecer a base da nossa discussão.
Allogrooming: a ciência da preparação social
Na linguagem felina, a preparação refere-se ao ato de um gato lamber a pelagem, comumente conhecido como lavagem ou limpeza.
Quando um gato estende esse comportamento a um companheiro - seja outro gato, um cachorro ou até mesmo um humano - isso é chamado de Allogrooming, um termo científico para preparação social.
O alllogrooming pode ser recíproco, onde ambas as criaturas participam da preparação uma da outra.
Interessante não é? Mas os gatos não são os únicos que se envolvem nesta atividade social.
Abelhas, pássaros, cavalos, morcegos, macacos e até humanos participam do Alllogrooming, destacando sua natureza universal entre as espécies.
Higiene social: não apenas uma moda felina!
Os gatos lambem o próprio pelo. Essa ação costuma ser chamada de limpeza, lavagem ou simplesmente lamber o pelo.
Mas não se limita apenas à auto-preparação. Os gatos também estendem esse comportamento a outras pessoas ao seu redor.
Eles podem cuidar de outro gato, de um cachorro, de qualquer outro animal ou até mesmo de você!
Ao escovar os gatos, muitas vezes passam a lamber quem está ao lado deles. Geralmente é outro gato, mas também pode ser um cachorro ou qualquer outro animal. Também pode ser você – o humano!
Agora vamos falar sobre Allogrooming.
Allogrooming é um ato de preparação social. Significa um indivíduo de uma espécie cuidando de outro por razões sociais. Este ato pode ser mútuo, onde ambas as partes se preparam reciprocamente.
Você pode estar se perguntando:
Que outras espécies se envolvem em preparação social?
Muitos e muitas espécies ! Você sabia que até as abelhas cuidam umas das outras?
Tratamento mútuo: mais comum do que você pensa!
Os pássaros cuidam uns dos outros. Os mamíferos também fazem isso. Cavalos, morcegos, macacos, você escolhe! Todos eles participam do allogrooming de vez em quando.
Não se esqueça dos humanos! Também nos envolvemos em comportamentos de preparação.
Então, vamos voltar aos nossos amigos felinos:
Tanto os felinos grandes como os pequenos são conhecidos pela sua limpeza e atenção à higiene pessoal. O aliciamento mútuo é uma prática comum entre eles, visto que estão em um ambiente social.
Curiosamente, até mesmo grandes felinos solitários participam do ato de preparação. Embora muitas vezes sejam solitários, eles participam de cuidados sociais durante seus breves períodos de interações sociais positivas.
Mas e os gatos domésticos?
Se você possui mais de um gato, há uma boa chance de testemunhar cuidados mútuos com bastante frequência. É realmente lindo de ver, não é?
Você pode estar se perguntando:
'Mas meus gatos não cuidam uns dos outros! Há algo de errado com eles?
Não. Nem todos os gatos que vivem juntos cuidam uns dos outros. Por que? Bem, vamos ver por que os gatos cuidam uns dos outros e tentar descobrir a resposta.
Finalmente, vejamos as possíveis razões para o aliciamento mútuo ou allogrooming.
Vamos discutir as origens: a primeira experiência de preparação social do seu gato. Em seguida, repasse as três explicações sobre a preparação social em gatos adultos:
- Higiene
- Vínculo social
- Agressão
(Sim, agressão! Parece estranho, mas temos a ciência para comprovar isso!)
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A primeira experiência do seu gato com preparação social
De onde vem esse ato de preparação social? Quais são suas origens? As interações de higiene entre gatos podem ser atribuídas ao instinto da mãe gata de cuidar de seus gatinhos.
Se você testemunhou o parto de uma gata, viu as lambidas intensas que a mãe gata dá aos seus gatinhos recém-nascidos. Este processo começa assim que cada gatinho nasce, enquanto outros continuam a chegar.
A mãe gata lambe as placentas sanguíneas e outras secreções.
Parece desagradável? Para nós, humanos, talvez.
Mas é bastante normal na natureza e muitas fêmeas de mamíferos fazem o mesmo.
Por que isso acontece?
Consumir o material do parto fornece nutrientes cruciais. Isso é importante porque ela provavelmente não caçará por alguns dias.
Este ritual também serve para limpar seus gatinhos. Resíduos de tecidos de cadáveres podem apodrecer, arriscando infecção por bactérias. Qualquer material restante pode cheirar mal, alertando potenciais predadores sobre os gatinhos.
O ato de lamber estimula os gatinhos a excretar resíduos. Sem esta estimulação, os gatinhos podem ficar constipados. É por isso que os cuidadores de gatinhos órfãos devem massagear suavemente essas áreas.
Por último e crucial para esta discussão, é assim que a mãe gata forma laços com seus gatinhos. Os gatinhos sentem a língua da mãe e ficam mais calmos.
Agora que entendemos isso, vamos explorar as três razões pelas quais os gatos se envolvem em cuidados mútuos.
Três perspectivas sobre cuidados mútuos em gatos
1. Ajuda higiênica ou autocuidado individual?
Embora a auto-limpeza seja um comportamento obviamente higiênico, na verdade há um debate sobre se isso também é uma motivação para cuidarmos uns dos outros.
Afinal, os gatos que não compartilham sua casa com outros gatos se dão bem com a auto-limpeza.
A cabeça e o pescoço são áreas do gato que não podem ser facilmente alcançadas.
Qualquer dono de gato provavelmente notou que os gatos não conseguem lamber essas áreas diretamente, mas nossos lindos gatinhos encontraram uma solução: eles molharão as patas e as usarão para limpar a cabeça e o pescoço!
Será que a ajuda de um amigo felino traz alguns benefícios no quesito higiene?
Talvez os gatos gostem de ter outro gato ajudando em sua rotina de higiene e higiene. Certamente é possível!
Ninguém sabe ao certo e, como dissemos claramente, os gatos também podem cuidar de suas necessidades de higiene por conta própria.
2. Higiene e vínculo social
Em 2004, o Journal of Feline Medicine and Surgery publicou um artigo que examinou como os gatos se organizam socialmente.
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Há muito consideradas criaturas solitárias e independentes, pesquisas mostraram que - nas circunstâncias certas - os gatos domésticos preferem se reunir em grupos sociais!
Isso é óbvio para qualquer pessoa que tenha encontrado uma colônia selvagem perto de sua casa. A disponibilidade de uma fonte central de alimento determina claramente se os gatos escolherão criar uma colônia.
Quando as fontes de alimento são mais dispersas e limitadas, os gatos tendem a se espalhar mais e a ficarem isolados.
Quando mantemos vários gatos juntos dentro de nossa casa ocorre um processo semelhante. Os gatos desenvolvem relações sociais, incluindo hierarquias.
Eles podem nem sempre se dar bem, mas certamente se reconhecem como indivíduos e estabelecem uma espécie de “hierarquia”.
Então, que tal cuidarmos um do outro?
De acordo com o estudo, os gatos procurariam ativamente a higiene de outras pessoas com quem escolhessem se associar mais estreitamente. Um gato querendo ser preparado por outro se aproximaria do gato alvo e flexionaria seu pescoço, encorajando o outro gato a escová-lo ali.
Aqueles que foram preparados sem procurá-lo ativamente ainda cooperaram movendo a cabeça e o queixo para permitir maior acesso ao aparador.
Esses gatos também exibiam reações de prazer, como ronronar enquanto eram escovados.
Essa preparação foi acompanhada por outros sinais amigáveis, como segurar a cauda verticalmente no chão, esfregando as caudas uma na outra ou até mesmo enrolando as caudas.
Na verdade, os gatos eram mais propensos a adotar comportamentos de higiene quando ambos expressavam esses gestos amigáveis em suas interações.
A preparação às vezes era retribuída, de modo que ambas as partes se revezavam para receber a atenção, mas nem sempre.
Em 2013 outro estudo saiu apoiando esta explicação. Desta vez, os cientistas observaram leões em cativeiro e concluíram que esfregar e lamber a cabeça - ou seja, alogrooming - reforçava os laços sociais entre os membros do bando.
Isso também faz sentido de outra forma, especialmente quando se considera aqueles leões com suas enormes presas. Cabeças e pescoços são áreas vulneráveis. Expor esta área a outro gato pareceria um gesto de confiança.
Mas espere:
Não mencionamos a agressão e a dominação como possíveis explicações? Bem, fizemos isso e é hora de examinar esse aspecto da preparação mútua.
3. Jogo de poder sutil na preparação mútua
Ok, então não estamos falando de agressão direta e flagrante, obviamente. No entanto, observe atentamente o allogrooming em gatos -
Se você estiver muito sintonizado com a linguagem corporal felina, poderá perceber a tensão ali.
O que? Agressão? Mas eles parecem estar relaxados e felizes!
Eles são. Mas ouça-nos sobre a pesquisa que apóia essa afirmação.
Em 1998, um cientista chamado Ruud van den Bos conduziram um estudo sobre o comportamento felino com foco no allogrooming. Surpreendentemente, Van den Bos descobriu uma ligação entre esse comportamento de preparação e a agressão.
Ao observar a preparação social, Van den Bos percebeu que os gatos dominantes tendiam a cuidar dos gatos submissos.
Ele também estudou a linguagem corporal deles e descobriu que o tratador assumia uma postura mais dominante durante a escovação, como ficar de pé ou sentado, enquanto o tratador ficava deitado ou agachado.
Isso pareceu reforçar a diferença de poder dentro do par.
Mas espere – tem mais:
Em 35% dessas situaçõeso aliciamento virou uma forma de agressão. Este comportamento agressivo foi novamente instigado pelo mais dominante do par.
O cientista chegou à conclusão de que o aliciamento era uma forma adicional de estabelecer domínio na relação entre gatos.
Em uma nota mais gentil, a preparação poderia ser um meio de expressar afeto por um subordinado.
De qualquer forma, o comportamento parece reforçar a hierarquia já estabelecida entre o par de aliciamento e redirecionar tensões que de outra forma seriam agressivas entre eles.
Obtendo insights sobre comportamentos de higiene felino
O que podemos tirar disso?
Entender por que os gatos cuidam uns dos outros pode nos servir de duas maneiras:
1. Compreender a relação entre gatos em uma casa com vários gatos .
2. Descobrir o que os gatos pensam sobre nós acariciá-los.
Se você é dono de vários gatos:
Aceite que seus gatos têm sua própria hierarquia social. Esta ordem não está sob seu controle e você não deve tentar administrá-la.
Quando você vir seus gatos cuidando uns dos outros, reconheça a possível tensão. Mantenha distância e não fique chocado se a escovação terminar com um gato parecendo insatisfeito.
Quando você está acariciando seu gato:
Lembre-se que por mais que seu gato gosta de ser acariciado ele ou ela também pode ver esse ato como envolvendo alguma agressão indireta.
Esteja atento à linguagem corporal do seu gato. Se o seu gato parar de ronronar, parecer tenso ou começar a sacudir a ponta da cauda, pare de acariciá-lo.
Agora é com você:
Seus gatos cuidam uns dos outros? O que você acha que os motiva? Compartilhe sua opinião nos comentários abaixo! E se você tiver alguma dúvida sobre o comportamento dos gatos ou qualquer coisa relacionada a gatos, sinta-se à vontade para entrar em contato com o fóruns de gatos .
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