A maioria dos donos de gatos não sabe se seus gatos podem comer erva-de-gato ou mesmo se é seguro. Nenhuma evidência sugere que a erva-dos-gatos seja prejudicial para o consumo de gatos adultos ou gatinhos. Existe a possibilidade de que comer muita erva-dos-gatos possa causar dores de estômago, acompanhadas de diarreia e vômitos em casos graves.
Portanto, o ideal é oferecer erva-de-gato ao seu gato com moderação. Mas mesmo que o seu gato consuma grandes quantidades de erva-dos-gatos, não deve ser prejudicial para eles.
O que é Catnip e como funciona?
erva-de-gato (Nepeta cataria) é uma planta que faz parte da família das mentas. O principal ingrediente ativo que dá aos gatos o efeito eufórico é nepetalactona . É produzido nos bulbos que revestem as folhas, caules e vagens da planta e, quando esses bulbos se rompem, esse produto químico é liberado.
É por esse motivo que você pode notar seu gato mastigando a planta, pois é atraído pela nepetalactona da planta. A manipulação das folhas provoca um aumento na emissão desse óleo volátil.
Catnip é nativa da Europa e da Ásia, onde cresce em todo o país, perto de rodovias e estradas. A planta é verde acinzentada e possui folhas recortadas em formato de coração, com caules grossos e cobertos por uma penugem fina, o que facilita a identificação da planta.
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Muitos especialistas acreditam que a substância química nepetalactona atua como um atrativo felino que desencadeia uma resposta de sentimento de felicidade. Portanto, assim que seu gato sentir o cheiro de erva-de-gato, ele começará a rolar sobre ela, esfregá-la, mastigá-la e, de outra forma, tentar liberar os óleos das folhas da planta. A substância química então entra nos neurônios sensoriais dos gatos através do órgão vomeronasal, ou órgão de Jacobson, localizado na raiz da boca. A substância química se transforma em estímulo sensorial ou elétrico por meio desse órgão. O estímulo viaja em direção e estimula a amígdala e o hipotálamo do cérebro. Essas áreas do cérebro controlam as emoções e o comportamento do gato, que são mais afetados pela erva-dos-gatos.
Catnip também imita os hormônios sexuais felinos, e é por isso que gatos fêmeas e machos experimentam uma resposta como um gato no cio, fazendo com que sejam excessivamente afetuosos, ativos e brincalhões. Em dosagens mais altas, seu gato pode até sentir um alívio temporário da dor, desconforto e ansiedade.
Catnip é ruim para os gatos comerem?
Se o seu gato decidiu dar uma mordida nas plantas de erva-de-gato que você está cultivando ou comeu um saco comercial de erva-de-gato preparada, não há risco real com o qual você precise se preocupar. Catnip é seguro para o seu gato consumir em pequenas quantidades, e eles ainda sentirão os efeitos colaterais positivos, a menos que comam grandes quantidades de catnip regularmente.
A planta da erva-dos-gatos pode até ter propriedades antidiarreicas, portanto, pequenas quantidades de erva-dos-gatos podem ajudar a melhorar a digestão do seu gato. No entanto, se o seu gato comer uma grande porção de erva-de-gato, poderá apresentar efeitos adversos, como vômitos e diarréia, que pode necessitar de tratamento médico.
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O que acontece com os gatos quando comem erva-dos-gatos?
Observando a resposta do seu gato ao efeitos da erva-dos-gatos pode ser divertido. Você pode notar que eles tropeçam, parecem desorientados e hiperativos, pulando e brincando com brinquedos ou com o ar. Em alguns casos, o seu gato pode até babar ou tomar um cochilo relaxante. Um humor melhorado e um estado de relaxamento são respostas comuns que a maioria dos gatos experimentará. No entanto, também houve relatos de gatos que se tornaram agressivos após entrarem em contato com a erva-dos-gatos, especialmente se perceberem uma planta da erva-dos-gatos como seu território e outro gato tentar se aproximar.
Para a maioria dos gatos que têm uma experiência positiva com a erva-dos-gatos, eles se tornarão muito suaves. É por isso que tantos donos de gatos recomendam usá-lo em gatos hiperativos. Mas a erva-dos-gatos só produzirá esse efeito no seu gato por 10 a 15 minutos antes que desapareça. A concentração de óleo volátil em uma planta específica e a quantidade de erva-dos-gatos que seu gato ingere ou cheira farão com que ele experimente um efeito mais forte ou mais suave.
Interessantemente, gatinhosnão podem responder à erva-dos-gatos como os gatos adultos, mas irão desenvolvê-la quando atingirem a maturidade sexual ou por volta dos 3 a 6 meses de idade.
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Quanto Catnip os gatos podem comer?
Quando você está oferecendo catnip para seu gato ou adicioná-lo à comida, é melhor começar com uma pequena quantidade e aumentá-la gradualmente conforme necessário, com base nas suas observações. Lembre-se de que comer muita erva-de-gato pode causar diarreia em seu gato, e você deve evitar isso. Cada gato é diferente, então você terá que encontrar o local ideal para o seu gato.
Conclusão
É reconfortante para muitos donos de gatos saber disso erva-de-gatoé seguro para seus gatos comerem. Se você estiver vigilante com quanta erva-de-gato você dá ao seu gato e comece oferecendo pequenas quantidades observando-as de perto, você conseguirá encontrar a quantidade certa para o seu gato. Com estas precauções e aumentando gradualmente a quantidade apenas se necessário, o seu gato pode desfrutar com segurança do erva-de-gatoque você dá a eles.
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