Compreender o sistema digestivo do seu gato é uma forma de garantir que ele permaneça saudável. Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que necessitam de proteína animal em suas dietas. Os nutrientes que obtêm da carne são essenciais para o seu bem-estar. Certos aminoácidos, como taurina e arginina, não são produzidos naturalmente no corpo dos gatos.¹No entanto, são necessários para a saúde do seu gato.

Os gatos só têm um estômago. Sua principal função é armazenar alimentos não digeridos enquanto inicia o processo de digestão. O estômago cheio de um gato ficará vazio dentro de algumas horas, à medida que a comida se move para outras partes do sistema digestivo.

Vamos aprender mais sobre o estômago de um gato e o que ele faz.

Tamanho do estômago do gato

A barriga de um gato é aproximadamente do tamanho de uma bola de pingue-pongue. Não é muito grande e só pode conter aproximadamente 2 a 4 colheres de sopa de comida por vez. Os gatos podem se empanturrar de grandes refeições. Se você já viu um gato comer rapidamente e regurgitar imediatamente depois, é porque seu estômago não consegue acomodar toda a comida de uma vez.

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Gatos selvagens que caçam para comer podem comer sete refeições ou mais por dia. Ao alimentar seu gato doméstico, várias pequenas refeições ao longo do dia será mais fácil para seus estômagos. Se você não puder fornecer essas refeições, alimentar seu gato pelo menos duas vezes por dia evitará que ele fique faminto. Cerca de 8 a 10 horas depois de comer uma refeição, seu gato estará com fome novamente. Se ficarem mais de 12 horas sem comer, seus estômagos podem encher com ácidos gástricos e fazer com que vomitem .

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Processo Digestivo de Gato

O processo de digestão dos gatos começa na boca. Os dentes do gato movem-se para cima e para baixo para triturar e rasgar a comida enquanto a língua adiciona saliva à mistura. Isso começa a quebrar a comida. A língua então move o alimento da boca para o esôfago.

O esôfago de um gato tem aproximadamente 16 centímetros de comprimento. A comida então passa pelo esôfago e chega ao estômago.

Estômago

As secreções estomacais dos gatos são ácidas o suficiente para quebrar e digerir ossos . Assim que o alimento chega ao estômago vindo do esôfago, o alimento, principalmente as proteínas, é decomposto. O estômago se contrai, misturando o alimento com o ácido até atingir a consistência líquida. Em seguida, o líquido segue para o intestino delgado, onde ocorre a digestão.

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Intestino Delgado e Grosso, Vesícula Biliar, Fígado e Pâncreas

O intestino delgado é dividido em três seções: o duodeno, jejuno e íleo . A digestão continua no intestino delgado com a bile. A bile é secretada pelo fígado e armazenada na vesícula biliar. É responsável por quebrar a gordura em moléculas menores.

O pâncreas então secreta enzimas que neutralizam o ácido e ajudam a digerir açúcar, proteínas e gordura. O pâncreas também produz insulina, que sinaliza às células para absorver glicose e regula a glicose no sangue do seu gato.

O intestino delgado é o local onde proteínas, enzimas, água e eletrólitos são absorvidos. A partir daí, tudo passa para o intestino grosso, também chamado de cólon.

O cólon extrai a água e os nutrientes restantes dos alimentos parcialmente digeridos e forma resíduos sólidos que seu gato eliminará aproximadamente 10 a 20 horas após comer.

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Por que o cabelo não pode ser digerido?

Se os gatos têm um sistema digestivo tão complexo, por que não conseguem digerir o próprio cabelo? Se você é dono de um gato, provavelmente conhece bolas de pelo. Quando os gatos se limpam, acabam engolindo parte do cabelo.

Este cabelo não pode ser digerido porque é feito de queratina . É uma proteína estrutural fibrosa resistente ao sistema digestivo de um gato, então o cabelo geralmente acaba passando pelos intestinos delgado e grosso e é excretado. Porém, se o pelo não passar, acaba formando uma massa no estômago do gato que acaba sendo vomitada.

Se o seu gato tem tendência a ter bolas de pêlo, isso não significa necessariamente que algo esteja errado com a digestão. No entanto, você deve considerar mudar a dieta seca do seu gato para uma dieta fresca e rica em umidade.

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Crédito da imagem: Li Lin, Unsplash

Por que parece que meu gato tem dois estômagos?

Conforme seu gato caminha, você poderá notar uma bolsa em seu abdômen que se move conforme ele. Isso pode fazer com que seu gato pareça ter outro estômago. Se você conseguir tocar a barriga do seu gato antes que suas garras o repreendam, você poderá até sentir que o abdômen dele está firme enquanto a bolsa extra balança.

Isso não significa que seu gato esteja acima do peso ou que tenha mais de um estômago. É chamado de bolsa primordial, e todos os gatos tê-los. Eles são feitos de pêlo, pele e gordura, e até gatos selvagens como tigres e leões os possuem.

O bolsa primordial é uma camada protetora que provavelmente foi transmitida geneticamente desde os primeiros gatos selvagens. Algumas bolsas são mais facilmente vistas do que outras. Se parece que o seu gato não tem um, ele simplesmente não é facilmente identificado. No entanto, ele existe.

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• Quando os animais entram em brigas, seu abdômen é o ponto mais fraco. A bolsa primordial oferece uma camada adicional de proteção. Se for ferido por dentes ou garras, o estômago e os órgãos internos do gato ainda estarão seguros.
• Como a bolsa é instável, ela se move conforme os gatos correm. Quase como um elástico, esta bolsa oferece aos gatos flexibilidade extra enquanto correm. Eles podem ser caçadores mais eficientes e escapar facilmente de predadores se puderem se mover mais rápido.
• A bolsa também é considerada outro local para armazenar energia na forma de reservas de gordura. Gatos selvagens e grandes não costumam fazer refeições regulares e podem ter que armazenar gordura para durar períodos mais longos.

Considerações Finais

Os gatos têm um estômago seguido por vários outros órgãos digestivos. Todos eles desempenham um papel no processo de digestão . Isso permite que os gatos obtenham os nutrientes, líquidos e eletrólitos de que necessitam em sua dieta. A digestão começa na boca enquanto eles rasgam pedaços de suas presas. Em seguida, a comida passa pelo esôfago até o estômago. A partir daí, cada um dos intestinos e órgãos acessórios faz sua parte para decompor os alimentos em nutrientes. Depois que o alimento é digerido, os resíduos são excretados nas fezes.

Se você acha que seu gato parece ter um segundo estômago, você pode estar vendo sua bolsa primordial. Todos os gatos têm essas bolsas. Eles foram geneticamente transmitidos pelos ancestrais selvagens dos gatos.

Embora os gatos tenham um estômago único, o processo de digestão ainda é complexo e funciona para mantê-los saudáveis. Alimentar seu gato com uma dieta rica em proteínas e pobre em carboidratos ajudará seu sistema digestivo a funcionar de maneira eficiente para obter os nutrientes de que necessita.

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Crédito da imagem em destaque: Capri23auto, Pixabay